'AP 파장'...외교부장관 등 경질될 듯

외교 안보라인 전면교체 가능성도

외교부가 AP측으로부터 피랍확인전화를 받은 사실이 확인되자 반기문(潘基文) 외교부장관에 대한 조기경질설이 제기되는 등 정부의 외교안보라인에 대한 인책분위기가 급속 확산되고 있다.

노무현(盧武鉉)대통령은 25일 외교부의 자체조사결과를 보고받고 "철저히 조사하라"고 지시한 것으로 전해졌다.

윤태영(尹太瀛) 청와대 대변인은 이날 외교부의 '시인'발표후 기자들과 만나 "정부는 제기되고 있는 모든 의문에 대해 한점 의혹없이 밝힌다는 원칙하에 최선을 다하고 있다"면서 "앞으로 모든 문제는 감사원 조사에 의해 철저하게 밝혀질 것으로 기대한다"고 말했다.

반 장관과 고영구(高泳耉) 국정원장의 경질여부에 대해 윤 대변인은 "감사원 조사결과를 더 지켜봐야 하는 것 아니냐"면서 분명한 언급은 하지 않았다. 윤 대변인은 반 장관과 고 국정원장이 사의를 표명했다는 보도까지 나오자 "그런 사실이 없음을 확인한다"고 조기경질설을 부인했다.

그러나 여권의 한 고위 관계자는 "이번 사건의 파장이 워낙 큰 만큼 외교장관의 문책을 검토하지 않을 수 없다"며 반 장관의 경질을 기정사실화했다.

일단 청와대는 조기경질보다는 감사원 조사이후 책임소재에 따라 개각폭을 결정한다는 방침이다. 외교부 등 4개부처에 대한 감사원 조사는 7월10일쯤 마무리될 예정이다.

그러나 외교부의 미숙한 대응에 대한 비난여론이 높아지고 있어 상황에 따라서는 감사원조사 이전이라도 오는 29일 새총리가 인준될 경우 곧바로 일부부처에 대한 조기개각을 단행할 가능성도 없지않다. 서명수기자 diderot@imaeil.com