日, 범아시아 자유무역지역 창설 제안

아세안·韓·日·中+印·濠·뉴질랜드…미국은 제외

일본은 23일 한·일·중을 포함해 인도, 호주와 뉴질랜드 및 아세안(동남아국가연합) 10개국을 포괄하는 '범아시아 자유무역지역'을 창설하자고 제안했다.

니카이 도시히로 일본 통산상은 아세안 통상장관들과 회의에서 범아자유무역지역 창설을 위한 전문가 연구를 내년에 시작할 것도 아울러 제안했다.

이에 대해 동남아 통상장관들은 조심스러운 지지 입장을 밝혔으나, 우선 일본이 아세안과 진행중인 자유무역협상 마무리에 초점을 맞춰야 한다고 촉구했다.

일본이 제안한 16개국 범아자유무역지역엔 세계인구의 절반 이상인 31억 명이 살고 국내총생산 합계가 10조 달러에 이르지만, 미국은 포함되지 않았다. 니카이 통산상은 회의 후 "아세안 국가들이 관심과 지지를 표명했다."며 "지금부터 연말까지 이 문제가 구체적으로 논의될 것"이라고 말했다.

일본의 제안에 대해 수전 슈워브 미 무역대표는 "무역확대를 위한 포괄적인 지역협정이 생긴다면 좋은 생각"이라면서도 "그러나 예컨대 농업이나 섬유 등 특정 민감품목과 부문을 배제한다면 그 순간 무역장벽을 제도화하는 것"이라고 경계했다.

이날 아세안 통상장관들과 회의에서 니카이 통산상은 일본과 아세안 및 다른 나라들 간 장래 경제협력 가능성을 모색하기 위한 연구소를 설립, 앞으로 10년에 걸쳐 8천600만 달러를 이 연구소 활동에 투입할 것도 제안했다.

쿠알라룸푸르AP연합뉴스