[사설] 에너지 대책 늦었지만 이제라도 총력 쏟자

정부가 15일부터 공공 승용차에 대해 홀짝제를 실시하기로 했다. 아울러 적정 실내온도를 27도로 높이고 관용차량 운행 30% 감축 등은 즉각 실시에 들어갔다.

정부의 이 같은 조치는 때늦은 감이 없지 않다. 지난해 경제협력개발기구 국가의 평균 석유소비량은 전년대비 0.5%가 줄었다. 하지만 한국은 같은 기간 석유소비량이 1.8% 증가했다. 올 들어서도 5월 현재 국내에너지 총소비는 지난해 같은 기간에 비해 4.3%가 증가했다. 유가가 오르는데도 국가적으로 흥청망청 에너지를 소비한 것이다.

정부는 에너지 소비의 바로미터다. 그 바로미터가 고장나 있었으니 국민들이 에너지 불감증에 걸려 있었다. 정부는 나아가 중장기 에너지 대책 마련에 소홀해서는 안 된다. 국제전문가들은 다시 저유가 시대로 회귀할 일은 없다고 한다. 앞으로도 세계 원유시장은 매우 어렵고 가격이 급등할 수 있다는 경고가 쏟아지고 있다.

장기적으로는 화석에너지 의존도를 줄여나가는 방법을 찾아야 한다. 일본은 지난해 '쿨 어쓰(cool earth)'구상을 통해, '세계 최고 수준의 에너지 절약 선진국으로서 세계를 리드할 것'이라고 선언한 바 있다. 혁신적인 태양전지나 차세대 원자력 발전 기술 등 기술개발 로드맵을 통해 화석 에너지 의존도를 획기적으로 줄여나간다는 것이다. 정부는 '언발에 오줌누기' 이상의 어떤 대책을 가지고 이번 에너지 위기를 보고 있는가.