"지역보다 능력" 호남총리론 숙진다

새 정부의 첫 국무총리 인선을 두고 거론됐던 '호남 총리론'이 슬그머니 꼬리를 내리고 있다.

대신 능력 위주 인사론이 부상되고 있다.

박근혜 대통령 당선인의 대통령직 인수위원회 관계자들은 "총리를 선임하는 데 있어 지역이 제1 기준은 아니다. 능력있는 사람을 앉혀야 한다는 것이 박 당선인의 의중"이라고 입을 모은다. 여기에 총리 후보자는 책임총리 위상에 걸맞은 리더십과 경륜은 기본이고, 국민대통합을 실현할 상징성에다 국민에게 신선한 감동을 줄 수 있는 스토리까지 겸비해야 한다는 의견도 있다. 무조건 해당 지역 출신만 갖췄다고 되는 것이 아니라는 얘기다.

박선규 당선인 대변인도 10일 기자실 브리핑에서 '호남 총리론'과 관련해 "박근혜 대통령 당선인은 특정 지역을 염두에 두고 그 기준으로 전제를 하고 인선하지는 않을 것"이라며, "결과를 통해 특정 지역과 관련된 분이 자연스레 나타날 수 있겠지만 인력풀을 특정 지역으로 한정해서 한다는 것은 대통합과 탕평인사의 원칙에 맞는 게 아니다"고 밝혔다.

그러면서 "당선인의 기본 인사원칙은 능력있는 사람들을 지역과 계층에 관계없이 찾고 찾고 또 찾아서 적재적소에 일하게 하겠다는 것"이라며, "그런 과정으로 결과적으로 탕평인사를 이루겠다는 게 당선인의 분명한 생각"이라고 강조했다.

일부에서는 적절한 호남 인사를 찾지 못해 부쩍 이런 말들이 나오는 게 아니냐는 의견도 나온다. 한 여권 인사는 "그동안 인사와 관련해서는 '입'을 다물었던 당선인 측 사람들이 갑자기 이런 말들을 많이 하는 것은 적당한 호남 인사를 찾지 못해 이를 정화시키려는 의도로 보인다"며 "특히 호남 총리를 기대하는 상황에서 비호남 출신이 총리가 됐을 경우 생기는 부담감을 미리 고려한 것 같다"고 해석했다.

'호남 총리론'이 수면 아래로 가라앉으면서 최근 총리 후보감으로 거론되는 사람들도 달라졌다. 그동안 진념 전 경제부총리, 한광옥 국민대통합위원장, 박준영 전남도지사, 강봉균 전 의원 등 호남 인사 일색이었으나, 요즘 인수위 주변에선 수도권이나 충청권 출신 인사들이 하마평에 오르내린다. 목영준 전 헌법재판관, 김영란 전 국민권익위원장, 조순형 전 의원, 이인제 의원, 심대평'이완구 전 충남도지사, 김문수 경기도지사 등의 이름이 들리고 있다.

새누리당 한 친박 핵심은 "박 당선인은 예전부터 눈여겨본 인사에 대해선 따로 인재 목록을 만들어 계속 업데이트하기 때문에 우리 예상보다 인재풀이 방대하다"며 "저번 인수위원장 인선 때처럼 그동안 거론되지 않은 완전 새 인물이 등극할 수도 있다"고 말했다. 정욱진기자 penchok@msnet.co.kr