국내 최고령 수도자 왜관수도원 이석철 수사 선종

80년 수도자 외길..가난한 이들과 함께 한 삶

이석철 수사. 왜관수도원 제공

80여년 수도자 외길을 걸은 국내 최고령 수도자인 성베네딕도회 왜관수도원 소속 이석철(미카엘) 수사가 26일 선종했다. 향년 104세.

이 수사는 1914년 서울에서 태어나 1936년 동성상업학교 졸업 후 왜관수도원의 전신인 덕원수도원에 입회했다. 1941년 5월 첫 서원을 했고 1944년 종신서원을 했다.

이후 이 수사는 1949년 지금의 원산 근처에 있던 덕원수도원을 공산당이 폐쇄하자 동료 수도자들과 함께 월남해 1952년 칠곡군 왜관읍에 새로운 터를 잡고 수도생활을 이어갔다.

왜관수도원에서 고인은 오랫동안 문지기의 소임을 해 '문지기 수사'로 통했다.

1994년 왜관수도원이 운영하는 분도노인마을 원장직을 끝으로 공식적인 소임은 내려놓았지만 이후에도 가난한 이들과 병자를 찾아다니며 위로하고 기도하는 일은 계속했다.

80년 넘게 수도자의 길을 걸으면서 가난한 사람들의 청을 한 번도 거절하지 않았다는 그는 그래서 '미카엘 대천사'로 불렸다.

말년에도 고인은 하루에 다섯 번 하는 수도원의 기도 시간에 늘 빠지지 않고 참석했다.
고인의 장례미사는 28일 왜관수도원 대성당에서 열렸으며, 장지는 왜관수도원 묘지에 마련됐다.