경북도 '닥터헬기' 5년간 환자 1,600명 이송

2013년 7월 도입, 5년간 1천694명 환자 이송 성공…경북권역 평균 17분 도착

지난 2013년 도입된 경북 닥터헬기가 5년 동안 이송한 환자 수가 1천600여 명에 달하는 것으로 나타났다. 지역별로는 영주시 주민이 가장 많이 이용한 것으로 집계됐다.

3일 경북도에 따르면 2013년 7월 5일 도입된 이후 5년간 이송환자는 총 1천694명이었다. 질환별로는 중증외상 547명(32.3%), 응급뇌질환 369명(21.8%), 심장질환 235명(13.9%) 순이었고, 호흡곤란·임산부·의식저하·약물중독 등 기타질환이 543명(32.1%)이었다. 예천군에 사는 3세 남아가 최연소 환자였고, 영주시 100세 할머니가 최고령자로 분석됐다.

지역별 이용횟수는 영주시가 407회로 가장 많았고, 봉화군 220회, 의성군 174회 순으로 응급의료 취약지역인 경북 북부권 이송이 잦았다. 닥터헬기가 현장까지 도착하는 평균시간은 17분이었다.

앞서 경북지역은 북부권에 산악 지형이 많고, 교통 취약지역 등 응급의료 서비스를 이용하기 어려운 곳이 있어 중증응급환자 발생 시 신속한 이송수단이 필요하다는 지적이 있었다.

이에 보건복지부와 경북도는 지난 2013년 안동병원을 헬기 배치의료기관으로 선정하고, 중증응급환자 골든타임 사수를 위한 응급의료 전용헬기인 일명 '닥터헬기'를 도입했다.

닥터헬기는 응급의학과 전문의, 응급구조사(또는 간호사)가 탑승하고, 각종 응급의료 장비로 응급환자 현장 처치와 치료가 가능한 환자이송 전용헬기이다. 도서나 산간 취약지역에 응급환자가 생기면 신속하고 안전한 환자이송을 할 수 있다.

경북 닥터헬기는 AW-109 그랜드뉴(Grandnew·제조사 이탈리아) 기종으로 응급의학과 전문의, 구조사, 환자 등 6명이 탈 수 있다. 최대 운항거리는 120㎞이다.

경북에서 운영 중인 닥터헬기의 모습. 경북도 제공

도는 앞으로 착륙장을 추가로 건설하는 등 취약지역 도민이 전문 응급의료 지원에서 제외되지 않도록 응급의료이송체계를 더 공고히 구축할 계획이다.

이원경 경북도 복지건강국장은 "앞으로도 신속한 응급환자 이송으로 골든타임을 사수해 도민의 소중한 생명을 지키는 데 최선을 다하겠다"고 했다.