[DMZ평화시대가 열린다] DMZ 생태연구소 김승호 소장

김승호 소장

"DMZ 내 생태계는 그냥 만들어진 것이 아니다. 분단의 아픔과 남과 북이 대치하는 과정에서 발생한 군사 비용이 지금의 DMZ를 있게 했다."

지난 2004년부터 DMZ 생태계 연구와 보전에 앞장서고 있는 DMZ생태연구소 김승호 소장의 설명이다. 김 소장은 "남북 관계가 어느 때보다 좋은 만큼 양측 정부를 비롯한 파주, 김포, 북한의 개풍 등 지자체들이 DMZ 생태를 보전·활용할 수 있는 방안을 마련해야 한다"며 "그중 하나가 한강하구 일대를 람사르 협약에 등록하는 것"이라고 말했다,

'람사르 협약'은 습지의 보호 등을 위한 국제 조약이다. 국내에선 '강원도 대암산 용늪', '창녕 우포늪','전남 장도 습지' 등이 람사르 습지로 등록됐다.

그는 "현재의 DMZ가 생태의 보고로 자리 잡은 데는 습지가 큰 몫을 했다"며 "만약 남과 북이 힘을 합쳐 한강하구를 람사르에 등재할 수 있다면 앞으로 다른 국제적 문제를 해결해 나가는 데도 큰 도움이 될 수 있다"고 조언했다.

또 최근 남북관계가 개선되자 DMZ를 활용한 관광자원 개발, 경제특구 유치 등 다양한 주장이 제기되고 있지만 김 소장은 "DMZ는 미래세대를 위해 남겨야 한다"고 단호하게 밝혔다.

김 소장은 "통일이 된다고 하더라도 경제적 이득을 위해 DMZ를 개발하는 일은 절대 있어서는 안 된다"며 "경제특구로 지정해 공장을 짓는 일은 이 곳이 아닌 다른 곳에서도 충분히 가능한 일이다"고 주장했다.

이어 김 소장은 "앞서 말했다시피 DMZ 생태계는 아무런 대가도 없이 공짜로 만들어진 것이 아니다"며 "그럼에도 단기간의 이익을 위해 이 곳을 개발하는 것은 그동안의 노력을 짓밟는 처사"라고 강조했다.

한국지방신문협회/경인일보 취재반