AP통신 올해의 여성 스포츠 선수에 '슈퍼 맘' 윌리엄스

재미교포 스노보드 선수 클로이 김은 4위

세리나 윌리엄스. AP연합뉴스

'테니스 여제' 세리나 윌리엄스(37·미국)가 AP통신 올해의 여성 스포츠 선수에 선정됐다. AP통신은 27일(한국시각) "미국 뉴스 에디터 등 언론 관계자들의 투표 결과 93점을 획득한 윌리엄스가 68점을 얻은 체조 선수 시몬 바일스(미국)를 제치고 올해의 여성 스포츠 선수가 됐다"고 발표했다.

윌리엄스는 2002년과 2009년, 2013년, 2015년에 이어 통산 5번째로 AP통신 올해의 여성 스포츠 선수가 되는 영예를 누렸다. 이로써 윌리엄스는 이 상을 통산 6회 수상한 베이브 자하리아스(미국) 다음으로 많은 상을 받은 선수가 됐다. 자하리아스는 1932년 육상 선수 자격으로 이 상을 처음 받았고 이후 골프 선수로 변신해 1945년, 1946년, 1947년, 1950년, 1954년에도 올해의 선수에 선정됐다.

윌리엄스가 올해의 여성 스포츠 선수로 선정된 것은 다소 뜻밖이다. 2017년 1월 임신한 몸으로 호주오픈 테니스대회 정상에 오른 뒤 출산 준비를 시작한 윌리엄스는 지난해 9월 딸을 낳고 올해 코트에 복귀했다.

5월 프랑스오픈에서 16강까지 진출한 그는 이후 윔블던과 US오픈에서는 모두 준우승했다. 그가 메이저 대회에서 우승하지 못한 시즌은 2011년 이후 7년 만이었다. AP통신은 "윌리엄스가 이전에 이 상을 네 차례 받았을 때는 그의 압도적인 기량 덕이었고, 이번에는 윌리엄스가 보여준 인내심이 수상 요인"이라고 설명했다.