유니세프 "북한, 中 시노백 백신 297만 회분 다른 나라에 양보"

북한이 양보한 백신은 중국산 시노백 백신으로 추정

세계보건기구(WHO)는 1일(현지시간) 중국 제약사 시노백이 개발한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신의 긴급 사용을 승인했다. 중국산 코로나19 백신 가운데 WHO의 긴급 사용 승인을 받은 것은 지난달 시노팜에 이어 이번이 두 번째다. 사진은 시노백의 코로나19 백신. 연합뉴스

북한이 국제백신공동구매 프로젝트인 코백스(COVAX)으로부터 받게되는 코로나19 백신을 양보하겠다는 뜻을 밝혔다고 유니세프가 전했다.

미국의소리(VOA)에 따르면 유니세프의 대변인은 북한에 대한 코로나 백신 지원 상황에 대한 질의에 "북한 보건성이 북한에 배정된 백신 297만 회분을 코로나19로 심각한 영향을 받는 나라에 재배정해도 된다는 뜻을 전해왔다"고 알렸다.

현재 북한측은 국제적으로 백신 공급이 제한되고 일부 국가에서 감염자가 급증하는 상황을 고려해 백신을 양보한다고 설명했다.

북한이 양보한 백신은 중국산 시노백 백신으로 추정된다.

세계보건기구(WHO) 측과 세계백신면역연합(GAVI)에 따르면 지난달 코백스가 북한에 시노백 백신 297만여 회분을 배정했으며 이에 대한 북측 답변을 기다리고 있다고 밝힌 바 있는데, 북측의 답변은 '양보'로 보인다.

그러나 북한이 아예 백신이 필요없다는 뜻은 아니다.

유니세프 대변인은 "북한의 보건성은 몇 개월 안에 코로나 백신을 받을 수 있도록 코백스와 계속 협의할 것이라고 말했다"고 전했다.

앞서 국가안보전략연구원은 지난 7월 기자간담회서 북한이 중국산 백신은 불신해 도입을 주저하고 있다고 한 바 있다.

한편 유니세프 대변인은 "유엔은 코로나19 대응 계획과 식량, 영양, 식수, 위생 등 감염병 대유행이 주민에게 미치는 인도주의 영향을 해결하기 위해 북한과 계속해서 협력하고 있다"며 "유니세프는 최근 몇 주간 필수 보건 물품이 북한에 반입된 것을 환영한다"고 했다.