중국산 전기버스 점유율 30% 돌파…대구는 중국산 '0'

중국산 전기버스 비율 해마다 늘어 2020년 20%대서 올해 40%까지 올라

친환경전기버스. 매일신문 DB,

국내에서 운행 중인 중국산 전기버스 점유율이 30%를 돌파한 것으로 나타났다. 심지어 올해 1~7월 국내에서 판매된 전기버스 10대 중 4대가 중국산 전기버스일 정도로 중국산 보급이 가속하고 있다.

반면 대구시는 품질과 사후 관리 등의 이유로 중국산 전기버스에 대한 진입 자체를 원천 차단하고 있어 눈길을 끈다.

25일 카이즈유데이터연구소의 보고서에 따르면 지난달 기준 국내 전기버스 운행차량 대수는 6천641대로 이 가운데 2천135대(32.1%)가 중국산 전기버스이다.

중국산 전기버스 비율은 해마다 늘고 있다. 2020년 23%였지만, 지난해 39%로 급증했다. 올해 7월에는 40%를 넘어섰다.

올해 1~7월까지 살펴보면 국내에서 새롭게 등록된 전기버스 1천131대 가운데 중국산 전기버스는 468대로 전체 41.4%에 이른다.

국내 현대차 일렉시티(457대)가 가장 많이 등록됐으나, 저렴한 가격을 무기로 중국 업체가 2~4위를 모두 차지했다.

중국산 전기버스는 저가 리튬인산철(LFP) 배터리를 탑재했다. LFP 배터리는 니켈·코발트·망간(NCM) 등 삼원계 배터리보다 에너지 밀도가 낮아 짧은 주행거리와 낮은 온도에서 성능이 저하된다는 단점이 있으나 저렴하다.

중국산 전기버스는 안전성도 장담하기 어렵다. 지난 10일 경남 창원에서 폭우로 맨홀 뚜껑이 솟아오르면서 시내버스 바닥이 뚫리는 사고가 발생했다.

사고 내용 자체가 특이하긴 하나, 해당 버스는 중국산 전기버스인 하이퍼스로 바닥이 플라스틱 재질로 제작됐을 것이라는 전문가 의견이 제기됐다.

업계 관계자는 "과거 정부가 친환경 전기버스 도입을 위해 시내버스와 마을버스에 부과되는 부가가치세를 면제해 줬는데 이 같은 조치가 중국산 전기버스 보급 확대로 이어졌다"며 "지방자치단체와 버스업체가 국산 전기버스를 이용할 수 있도록 돕는 실질적 대책이 필요하다"고 밝혔다.

이 같은 상황에서 중국산 전기버스 보급을 원천 차단한 대구의 전기버스 보급 정책이 눈에 띈다.

대구에는 중국산 전기버스가 단 한 대도 운행하지 않는다. 대구시에 따르면 대구에서 운행 중인 시내버스 1천566대 중 전기버스는 61대이다. 이 차량은 모두 국산이다. 대구시는 올해 확충하는 전기버스 20대도 국내 업체 차종으로 도입할 계획이다.

이처럼 전국적 분위기와 상반된 양상을 보이는 건 대구시 준공제운영위원회가 입찰 단계에서 중국산이 들어오지 못하도록 막아서다.

최재원 대구시 버스운영과장은 "시는 매년 전기버스 도입 시 사업참가 자격을 차량고장 등 신속한 대처가 가능하도록 국내에 본사를 두고 지역에 서비스센터를 확보한 버스제작업체로 하고 있다"며 "현재 그 기준을 충족해서 대구에 도입된 중국산 전기버스는 없다"고 말했다.