"대구경북 통합지자체 2026년 7월 출범"…4자 회동 합의 '역사적 첫걸음'

홍준표·이철우·이상민·우동기 회동…저출생·지방소멸 난제 해결
올해 안에 특별법 제정 목표…정부, 행정·재정적 특례 검토

4일 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 대구.경북 통합 논의 관계기관 간담회에 참석한 이상민(왼쪽 첫 번째) 행안부 장관과 참석자들이 기념촬영을 하고 있다. 왼쪽부터 이 장관, 이철우 경북도지사, 홍준표 대구시장, 우동기 지방시대위원장. 연합뉴스

대구경북 행정통합을 위한 특별법을 연내에 제정하고 2026년 7월 1일 통합 자치단체를 출범시킨다는 로드맵이 제시됐다. 대구경북 행정통합 여정의 역사적인 첫걸음으로, 중앙정부와 지방정부가 통합 추진을 위한 첫 모임에서 이같이 합의했다.

홍준표 대구시장, 이철우 경상북도지사, 이상민 행정안전부 장관, 우동기 대통령 직속 지방시대위원장은 4일 오후 정부서울청사 본관 접견실에서 '대구경북 통합 논의 관계기관 간담회'를 갖고, 행정통합 필요성과 추진 방향 등을 논의했다.

정부는 간담회 후 발표한 보도 자료를 통해 "2026년 7월 1일에 통합자치단체를 출범시키기 위해 올해 안에 특별법 제정을 목표로 관련 절차를 이행하기로 합의했다"고 밝혔다.

대구시와 경북도는 우선 500만 시·도민이 공감할 수 있는 통합 방안을 마련하고 시·도의회 의결을 거쳐 연말까지 '대구경북통합특별법' 제정을 추진하기로 했다.

정부는 대구경북 통합이 행정체제 개편의 선도 사례가 될 수 있도록 통합의 직간접 비용을 지원하고 행정·재정적 특례를 부여하는 방안을 검토하기로 했다.

이날 간담회에서 각 기관장들은 저출생·지방 소멸 등 국가적 난제를 해결하기 위해선 지자체 간 통합이 필요하다는데 뜻을 같이했다.

이상민 장관은 모두 발언을 통해 "정부가 미래지향적 행정체제 개편 방향을 모색하는 상황에서 대구경북의 통합은 정부가 구상하는 행정체제 개편 방향에 부합한다"며 범정부 차원의 태스크포스(TF) 구성 등 적극적인 지원을 약속했다.

홍준표 대구시장은 "이제는 2단계 행정체제로 전환할 때가 됐다"며 "대구경북 통합을 지방 행정체제가 전부 개편되는 계기로 삼았으면 좋겠다"고 했다.

이철우 경북도지사는 "단순히 통합만 해서는 안 된다. 중앙에 있는 권한을 많이 내놔야 한다"며 "우리 앞에 있는 소나무도 우리가 관리하고, 낙동강 산업단지도, 대학도 다 우리가 관리해야 되는데 중앙에서 관리하고 있다"고 했다.

우동기 지방시대위원장은 "윤석열 정부가 추구하는 지방분권형 국가경영시스템은 지방에 힘을 주고 권한과 제도를 부여해 지방 스스로 지방의 문제를 해결할 수 있는 시스템 구축이 목표다"고 했다.