일본만 매독 난리? 한국에서도 환자 '폭증'하고 있다

일본 도쿄 시내 풍경. 기사 내용과 관련없음. 연합뉴스

일본에서 '성 매개 감염병' 중 하나인 매독이 심각한 수준으로 확인된 가운데, 한국에서도 감염 환자가 급증하고 있다.

10일 국회 보건복지위원회 서미화 더불어민주당 의원이 질병관리청으로부터 받은 자료에 따르면 올해 1월부터 8월까지 매독에 감염된 환자 수는 1천881명으로 집계됐다.

8월까지 환자 수는 지난해 전체 환자 수(416명)의 4.52배에 달한다. 매독 환자 수는 2020년 330명, 2021년 339명, 2022년 401명으로 꾸준히 늘었다.

4급 감염병이었던 매독은 표본감시 대상이었지만, 올해 1월부터 3급 감염병으로 상향 조정돼 전수감시 대상에 포함됐다. 장기간 전파 가능성과 적시에 치료하지 않으면 중증 합병증으로까지 번질 수 있다는 이유에서다.

매독에 걸렸을 경우 1개월이 지나면 감염 부위에 발진이 생긴다. 이후에는 매독균이 전신으로 퍼지면서 손바닥과 발바닥 등에도 발진이 생긴다. 발진이 없더라도 치료를 받지 않으면 매독균이 체내에 잠복하다가 수년 뒤 심장과 신경 등에 이상을 초래할 수 있다.

서 의원은 "매독의 추가 전파 차단을 위해 예산 지원이 필요하다는 지적이 나온다"며 "질병청은 (매독과 관련해) 현재까지 성 매개 감염병 예산 내에서 역학조사를 위한 여비 일부만 지원되고 있다고 설명했다"고 지적했다.

그러면서 "올해 새로 시행되는 전수감시 체계를 통해 매독 감염의 정확한 규모와 역학관계를 파악하고, 매독 확산 시 신속한 예산 마련의 근거로 삼아야 한다"고 강조했다.

한편 매독 감염이 확산하고 있는 일본의 경우 2013년부터 감염자가 1천명을 넘어선 이후 2016년 4천명대, 2022년 1만3천250명을 기록했다.