"혼인율 높여라" 中정부, 5천쌍 합동 결혼식 지원

신중국 건국 이래 역대 최대규모…결혼 장려 적극 나서

베이징의 합동결혼식. 관영 글로벌타임스 캡처

중국 커플 5천쌍이 각지에서 동시에 결혼식을 올렸다. 1949년 신중국 건국 이래 중국 당국이 주선한 결혼식 가운데 역대 최대 규모다.

23일 관영 영자지 글로벌타임스에 따르면 이번 합동 결혼식은 중국 민정부와 농업농촌부, 부녀연맹 등이 공동으로 마련한 것으로 당국의 지원 속에 베이징(北京), 정저우(鄭州), 홍콩, 마카오 등 전국 예식장 50곳에서 중국 전통 예복을 입고 엄숙하게 거행됐다.

신혼부부들은 앞으로 행복한 가정을 꾸리겠다고 다짐하면서 결혼 절차를 간소화하고 고가의 예물을 자제하겠다고도 약속했다.

이번 합동 결혼식은 저출산, 고령화 사회를 맞은 중국에서 경제적 부담 등으로 결혼과 출산을 기피하는 젊은이들에게 결혼을 장려하려는 목적에서 마련됐다.

인구통계 전문가 허야푸는 "최근 몇 년간 중국의 혼인율이 감소한 이유는 결혼 비용이 많이 들기 때문"이라면서 "이번 합동 결혼식은 간소화된 예식을 장려해 결혼 비용을 줄임으로써 혼인율을 높이려는데 목적이 있다"고 말했다.

세계 최대 인구 대국이던 중국의 신생아 수는 2022년과 2023년 잇달아 1천만명을 밑돌면서 2년 연속 내리 감소했다. 민정부에 따르면 올해 상반기 혼인신고 건수는 343만건으로 작년 같은 기간보다 50만건 가까이 감소했다.

이런 상황에서 중국 당국은 결혼을 장려하기 위한 각종 대책에 적극적으로 나서고 있다.

중국 지자체들은 한 건의 혼인신고라도 더 받겠다며 지난달 10일 칠석(음력 7월 7일)날 연장근무에 나서는가 하면 산시(陝西)성 시안(西安)시 정부는 신혼부부에게 복권을 증정하는 캠페인을 벌이기도 했다.