포항제철소, 인공지능(AI) 스마트시스템 통합관리 구축…AI모델 성능과 수명↑

과제발굴~유지 등 모든 과정을 철저하게 관리

포항제철소 EIC 기술부 직원이 전원·네트워크 케이블 점검 및 시스템 상태를 확인하고 있다. 포스코 제공

포스코 포항제철소가 인공지능(AI) 스마트시스템의 통합관리 프로세스 구축을 통해 AI 모델의 수명과 성능 향상을 실현했다.

포스코는 지난 2017년부터 스마트 팩토리를 꾸준히 추진하면서 세계 최고 품질의 월드 탑 프리미엄(WTP) 제품 생산 기술력을 인정받았고, 2019년에는 국내 제조업 최초로 세계경제포럼(WEF)이 선정하는 '등대공장'에도 이름을 올렸다.

이후에도 포항제철소는 스마트 과제를 지속적으로 발굴하고, 고위험 작업과 단순반복 업무의 자동화를 위해 투자를 이어오고 있다.

우선 포항제철소의 스마트 시스템 통합관리 프로세스는 ▷과제발굴 ▷데이터분석 및 모델링 ▷현장적용 ▷유지관리 등 4가지로 구성돼 있다.

과제발굴 단계에서는 EIC기술부가 주축이 돼 작업자의 눈을 대체하는 CCTV 영상기술 개발을 위해 일반, 고속, 열화상, 3D 등 다양한 카메라 기술을 지원하고 있다. 특히 설비 투자 이전에도 과제 실현 가능성을 사전 검증할 수 있다는 점에서 비용과 시간 절감에 큰 도움이 된다고 회사 측은 설명했다.

또 데이터분석 및 모델링 단계에서는 관련 전문가가 상주하는 스마트 헬프센터를 운영하며 AI기술에 익숙하지 않는 직원들의 기술컨설팅 및 모델링 업무를 지원하고 있다.

현장적용 단계에서는 현장 담당자가 개발된 모델을 실행할 수 있도록 스마트데이터센터의 통합 AI 서버를 공유하며 과제 투자비용 절감 및 개발기간 단축에 도움 주고 있다.

끝으로 유지관리 단계에서는 EIC기술부의 AI모델 유지보수 전문인력이 총 27개 공장의 하드웨어 및 소프트웨어를 총괄 관리하며 시스템 안전성을 유지한다.

스마트시스템 운영을 총괄하는 이대웅 파트장은 "스마트 과제는 발굴과 기술개발도 중요하지만, 과제 완료 이후에도 모델의 성능이 저하되지 않도록 유지관리하는 것이 매우 중요하다"며 "EIC기술부는 2024년부터 스마트 시스템 유지관리 프로세스를 구축해 과제 발굴부터 유지관리 단계까지 모든 과정을 철저하게 관리하고 있다"고 했다.