'남한'검색하자 '괴뢰지역'…北 스마트폰으로 주민 통제·감시

BBC가 보도한 북한의 스마트폰. BBC 캡처

북한이 스마트폰을 통해 한국의 말투를 차단하고 실시간으로 몰래 화면을 캡처하는 등 주민들을 통제 및 감시하고 있다고 외신이 보도했다.

지난달 31일(현지시각) BBC방송은 북한 정권이 외국발 정보를 차단하며 주민들이 접하는 정보를 검열 중이라고 보도했다. BBC는 지난해 북한에서 밀반출한 스마트폰을 입수한 바있다. BBC측에서 해당 스마트폰을 켜자 화면에는 북한의 인공기가 나왔으며 스마트폰에 '오빠', '자기야', '쪽팔려', '화이팅' 같은 한국의 표현글을 치면 차단됐다고 전했다.

해당 스마트폰 속에는 여러 애플리케이션(앱)이 있었는데, 우리나라에서 사용되는 전화는 '번호판', 메시지는 '통보문', 나침판은 '라침판', 녹음기는 '록음기', 파일은 '화일관리' 등으로 표기돼 있었다. 이 외에도 북한에서 사용하는 것으로 보이는 '공세2.0', '명가수' 등의 앱도 포착됐다.

이후 BBC 취재진이 해당 스마트폰에 한국어로 '오빠'를 입력하려 하자, '친형제나 친척 간인 경우에만 쓸 수 있습니다'라는 경고 문구가 등장했다. 동시에 '오빠'는 '동지'라는 단어로 자동 수정됐다. BBC는 "한국에서 '오빠'는 연인 사이에서 남자 친구를 지칭하기도 하는데, 북한은 이를 금지한다"고 했다.

'남한'이라는 단어를 입력하면 '괴뢰지역'으로 바꼈다. 괴뢰(傀儡)는 '꼭두각시 인형'을 뜻하는 한자어로, 북한은 한국이 미국의 꼭두각시라고 주장하며 해당 표현을 사용해왔다.

또한 BBC는 이 스마트폰이 사용자의 활동을 몰래 감시하기 위해 5분마다 자동으로 화면을 캡처하고, 이를 당국만 열람 가능한 비밀 폴더에 저장하는 기능이 내장돼 있다고 밝혔다.

BBC는 "주민들이 금지된 콘텐츠 등을 보거나 공유하는지 당국이 알아내려는 것"이라며 "북한 정권이 현재 얼마나 놀라운 수준으로 정보를 검열하고 있는지 보여준다"고 했다.

해당 보도에선 미국 워싱턴 소재 싱크탱크 스팀슨센터의 선임연구원이자 북한 정보통신 기술 전문가인 마틴 윌리엄스는 "스마트폰은 이제 북한이 주민들을 세뇌하는 데 없어서는 안 될 도구가 됐다"고 평가했다.