K-수출, 7천억달러 돌파…세계 6번째 달성

반도체·자동차·선박 등 주력산업 굳건
외국인직접투자도 연간 최대 실적 경신

경기도 평택항에 컨테이너가 쌓여 있는 모습. 연합뉴스

연간 수출액이 사상 처음으로 7천억달러를 돌파하며 세계에서 여섯 번째로 '수출 7천억달러 클럽'에 이름을 올렸다. 글로벌 보호무역 기조와 미국 관세 압박 속에서도 수출이 무역수지 흑자를 통해 경제 안정성을 떠받쳤다는 평가다.

산업통상부와 관세청은 29일 "오후 1시 3분 기준 잠정 집계 결과 올해 누계 수출액이 7천억달러를 달성했다고 밝혔다. 2018년 수출이 6천억달러를 달성한지 7년 만에 1천억달러를 더 늘리며 또 하나의 이정표를 세웠다.

연간 수출 7천억달러를 넘긴 국가는 미국(2000년), 독일(2003년), 중국(2005년), 일본(2007년), 네덜란드(2018년)에 이어 한국이 여섯 번째다. 한국은 6천억달러 달성 당시에는 일곱 번째였으나, 7천억달러 단계에서는 한 계단 앞당겨 진입하며 주요 수출국 대비 성장 속도를 입증했다.

정부는 미국 관세와 보호무역 확산 등 어려운 통상 환경 속에서도 위기를 기회로 전환한 결과라고 평가했다. 특히 에너지 수입 의존도가 높은 구조에도 불구하고 수출을 통해 무역수지 흑자를 유지하며 경제 안정성을 지켜냈다는 점에 의미를 부여했다.

올해 초만 해도 대내외 불확실성으로 상반기 수출은 감소했다. 그러나 새 정부 출범 이후 시장 신뢰가 회복되고 대미 관세 협상이 타결되면서 불확실성이 해소됐고, 6월부터 6개월 연속 해당 월 기준 역대 최대 실적을 경신했다.

질적 성장도 눈에 띈다. 반도체를 중심으로 자동차·선박·바이오 등 주력 제조업의 강세가 이어진 데다 K-푸드·K-뷰티 같은 소비재와 전기기기 등 유망 품목이 새로운 성장 동력으로 자리 잡았다. 11월까지 품목별 수출액은 반도체 1천526억달러로 1년 전에 비해 19.8% 늘었고, 자동차 660억달러(2.0% 증가), 선박 290억달러(28.6% 증가), 바이오 147억달러(6.5% 증가)를 기록했다.

수출 시장도 달라졌다. 미국과 중국 비중은 줄어든 반면 아세안과 유럽연합(EU), 중남미 비중은 확대되며 시장 다변화 흐름이 뚜렷해졌다. 중소기업 수출도 9월까지 수출액과 기업 수가 모두 역대 최대를 기록해 수출 저변이 한층 넓어졌다는 평가다.

수출 호조와 함께 외국인직접투자도 사상 최대치를 갈아치웠다. 상반기에는 전년 대비 14.6% 감소했지만, 새 정부 출범 이후 대외 신뢰 회복과 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 한 투자 유치 활동이 이어지면서 인공지능(AI)와 반도체 등 첨단 산업 중심의 투자가 급증했다. 그 결과 외국인직접투자는 이미 종전 최대 기록인 지난해 345억7천만달러를 넘어 350억달러를 돌파했다.

특히 지역 경제 활성화와 고용 창출 효과가 큰 그린필드 투자가 대폭 늘며 역대 최대 실적을 기록했다는 점에서 질적 성과도 컸다.

정부는 "내년에도 제조 혁신을 통한 산업 경쟁력 강화와 수출 시장·품목 다변화, 지방 중심의 외국인투자 인센티브 확대 등을 통해 2년 연속 수출 7천억달러, 외국인투자 350억달러 이상 달성을 목표로 하겠다"고 했다.