이란 "북중미 월드컵 참가 분명히 불가능" 못 박아

도냐말리 체육청소년부 장관, 이란 국영 TV 인터뷰서 밝혀
"대표팀 선수들이 미국에서 안전하지 않을 것" 우려

2026 FIFA 북중미 월드컵 조 추첨에서 이란이 뽑힌 장면. 로이터연합뉴스

이란이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 참가가 불가능하다고 선언, 향후 월드컵 판도에 변화가 예상된다.

12일(한국시간) AP 통신에 따르면 아흐마드 도냐말리 이란 체육청소년부 장관은 이란 국영TV와의 인터뷰를 통해 북중미 월드컵 불참을 밝혔다. 도냐말리 장관은 "미국의 침공으로 최고 지도자인 아야톨라 말리 하메네이가 살해된 상황에서 우리나라 대표팀 선수들도 미국에서 안전하지 않을 것"이라며 "이 상황에서 미국에서 열리는 월드컵 참가는 분명히 불가능하다"고 강조했다.

이란은 오는 6월 개막하는 북중미 월드컵 조별리그 G조에서 벨기에, 이집트, 뉴질랜드와 다툴 예정이다. 현지시간 6월 15일 미국 캘리포니아주 잉글우드에서 뉴질랜드와 첫 경기를 치르고 21일 벨기에와 같은 장소에서 2차전을 펼친 뒤 26일 워싱턴주 시애틀에서 이집트와 최종전에 나서는 일정이다.

이란이 월드컵 불참을 실행하게 되면 FIFA로부터 추가 징계를 받을 가능성도 높아진다. FIFA 규정상 예선을 통과한 팀은 월드컵 참가를 일방적으로 철회할 수 없으며, 철회 시점에 따라 27만 5천유로(약 4억 7천만원)에서 55만 5천유로(약 9억 5천만원)의 벌금이 부과된다. 또 향후 FIFA 징계위원회로부터 FIFA 대회 출전 자격 박탈 또는 다른 축구 대표팀의 대체 참가 등 추가 제재를 받을 수 있다.

이란의 불참은 2030년 월드컵까지 영향을 미칠 수 있다. 만약 불참으로 인한 추가 징계가 이란축구협회에 내려질 경우 차기 월드컵 예선 출전 자체가 불투명해지며 아시아 국가의 월드컵 예선과 FIFA 랭킹에 중요한 변수로 작용할 수 있기 때문이다.

한편, 잔니 인판티노 FIFA 회장은 지난 11일 자신의 인스타그램에 "오늘 저녁 도널드 트럼프 미국 대통령과 만나 다가오는 월드컵 준비 상황, 개막을 93일 앞두고 고조되는 기대감에 관해 얘기했다"라며 "트럼프 대통령은 이란 대표팀이 미국에서 열리는 대회에 출전하는 것을 당연히 환영한다는 입장을 재확인했다"고 전했다.

하지만 이란 체육청소년부 장관이 "월드컵 참가 불가"를 선언해 이란 대표팀의 북중미 월드컵 참가 여부는 미궁 속으로 빠지게 됐다.