선관위 사태 해결 등 현안 산적에도 野, '張 사퇴' 공방 가열

선관위 사태·이화영 위증 유죄·'명청대전' 등 흔들리는 與
국힘, 야당 역할 절실하지만 내홍 조짐 일기는 마찬가지
"야당, 투구 연습 멈춰서야…張 대표 중심 총의 모아야"

국민의힘 쇄신파 당원들과 일반 시민들이 22일 국회 소통관에서 장동혁 대표의 퇴진을 요구하는 기자회견을 하고 있다. 연합뉴스

6·3 지방선거 투표용지 부족 사태, 전당대회 앞 여당의 내홍 등으로 야당이 존재감을 발휘할 분위기가 조성됐으나 국민의힘은 좀처럼 힘을 결집시키지 못하고 있다. 당 안팎에서 장동혁 체제 흔들기가 잇따라 절호의 기회를 공중으로 날려버릴 처지다.

야당이 제대로 여권을 견제하는 역량을 갖춰야 대한민국 정치가 바로 설 수 있는 만큼 국민의힘이 조기에 전열을 가다듬어 '야당본색'을 보여야 한다는 요구가 적잖다.

22일 국민의힘 안팎에서는 장동혁 대표를 둘러싼 사퇴 공방이 지속되며 당의 난맥상을 고스란히 노출했다. 전날 장 대표가 6·3 지선에서 혼신의 힘을 다해 지원했고 2018년 지선보다 선전했다는 당 명의 보도자료가 배포되자 논란이 가중됐다.

정점식 원내대표는 이날 최고위 발언에서 "겸허한 자세로 미래로 나아가야 할 시간"이라며 "누가 잘했니, 누가 잘못했니 따지며 공로와 책임을 다툴 시간이 없다"고 했다. 지선 결과가 '패배'가 아닌 '선방'이라고 주장하는 '당권파'를 겨냥한 발언으로 해석된다.

반면 장 대표가 지명한 조광한 최고위원은 "눈앞의 이해 득실에 급급한 철 없는 정치 연예인들이 당 대표를 흔든다"며 맞받았다. 당권파로 분류되는 신동욱 최고위원도 "당 대표 건강이 매우 좋지 않은 상태"라며 "꾀병으로 입원했다든지 식의 평가는 자제해달라"고 장 대표를 엄호했다.

공개 지도부 회의에서 쪼개진 당의 기류가 고스란히 드러난 셈이다.

장외에서는 장 대표 사퇴 요구까지 분출했다. 쇄신당원을 자처한 인물들은 국회 소통관에서 기자회견을 열고 장 대표 즉각 퇴진을 요구하며 퇴진 촉구 서명 운동에 돌입하겠다고 밝혔다.

친한(친한동훈)계 우재준 청년최고위원은 YTN 라디오에서 장 대표 사퇴론에 대해 "당원과 의원들 의사는 충분히 공론화됐다. 짧은 기간 비대위를 가정하고 내년 초쯤 전당대회를 하는 게 합리적"이라며 구체적 일정까지 거론했다.

그러나 당 대표 사퇴론을 향한 비판론 역시 만만치 않다. 커지는 당내 파열음 속에 정부 실정 비판, 정책 실패 질타 등 야당 역할이 뒷전으로 밀리고 있는 탓이다.

보수 정가 관계자는 "의원들이 일찌감치 차기 총선 공천권을 염두에 두고 계파 간 주도권 경쟁에 나선 게 아니냐"며 "선관위 사태, 이화영 유죄, '명청대전' 등으로 여권 지지율 하락세가 뚜렷해 기회가 생겼지만, 야당 역할보다 자기 밥그릇이 더 중요한 듯하다"고 꼬집었다.

김재원 최고위원은 이날 SBS 주영진의 뉴스브리핑에서 "야당이 투구 연습도 안 하고 있으면 기회가 와도 안 되지 않느냐"며 집안싸움을 경계하고 "(대표) 사퇴보다 문제 수습을 위해 총의를 모아가는 과정이 필요하다"고 강조했다.