죽음 문턱 넘은 '안목이'…강릉항 돌고래 긴급 구조

허리 깊은 상처·선박 접근 반복…전문 치료 후 자연 방류 추진

부상당한 남방큰돌고래 '안목이'가 구조 직후 전용 운송장비를 이용해 안전하게 이송되고 있다. [사진=해수부]

지난해부터 강릉항 일대에서 홀로 생활해온 남방큰돌고래 '안목이'가 부상으로 생명이 위태로운 상황에서 긴급 구조돼 전문 치료를 받고 있다.

해양수산부는 지난 15일 강원 강릉시 강릉항에서 안목이를 구조해 해양동물 전문 구조·치료기관으로 옮겼다고 밝혔다. 안목이는 최근 허리 부위에 지름 약 20㎝ 크기의 피부 손상이 확인됐고, 선박 스크류에 몸을 비비는 행동을 반복하는 등 사람에 대한 경계심도 크게 낮아진 상태였다.

해양수산부는 폐사 위험이 높다고 판단해 전문가 회의를 거쳐 긴급 구조를 결정했다. 구조에는 국립해양생물자원관, 국립수산과학원, 고래연구소, 강릉시와 구조·치료기관, 해양경찰 등 다수의 기관이 참여했다.

구조팀은 강릉항 내 통제구역으로 안목이를 유도한 뒤 특수 운송장비를 이용해 전용 치료수조로 안전하게 이송했다.

현재 안목이는 안정적인 상태를 유지하고 있으며 정밀 검사와 집중 치료를 받고 있다. 치료가 끝나면 국내외 전문가 자문을 거쳐 자연 방류 여부가 결정될 예정이다.

서정호 해양수산부 해양정책실장은 "관계기관과 시민들의 협력으로 소중한 해양생물의 생존 가능성을 높일 수 있었다"며 "안목이가 건강을 회복해 다시 바다로 돌아갈 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.