전문의 건강교실-축농증

공기로 차 있어야 하는 코안 공간(부비동)이 염증으로 인해 화농성의 콧물이 고여있는 상태를 말한다. 흔한 병이라 가볍게 여기는 경향이 있지만 코는 뇌나 눈과 겨우 종이 한장 정도두께의 뼈로 구분돼 있어 방치하면 눈과 머리 부분 합병증을 유발, 사망에 이를 수도 있다.급성축농증의 원인으로는 감기.해부학적 폐쇄 및 알레르기에 의한 점막의 부종, 외상, 종양,악안면기형 등이 있다.

축농증에 걸리면 권태감.두통.미열.코막힘.콧물 등의 증상이 나타나며 감염 부위를 누르면 통증이 있다. 충분한 기간동안의 항생제 등 약물치료를 해야 한다. 2~3일 후 증상이 호전됐다고 해서 복약을 중단하면 만성 축농증으로 진행된다. 적어도 1~2주정도 치료를 하되 증상이사라진 후에도 3~4일쯤 더 약을 먹는 것이 좋다. 약물치료와 함께 생리식염수를 이용한 비강세척도 치료에 도움을 준다.

급성 축농증에 대한 치료를 소홀히 할 경우 생기는 만성 축농증은 코막힘.누런 콧물.코 뒤로넘어가는 콧물.콧피 등이 생기며 후각감퇴.두통.집중력 장애와 함께 기침.중이염.기관지염 등이 동반 하기도 한다.

만성 축농증 수술은 내시경을 이용, 절개하지 않고도 정확하고 안전하게 할 수 있다. 축농증예방을 위해서는 감기에 걸리지 않도록 조심하고 일단 감기에 걸리면 조기 치료를 해야한다. 또 코를 세게 풀어 중이염 등의 다른 증상을 일으키지 않도록 한다.

〈예미경 경북대병원 이비인후과 전문의〉