'태반의 불임치료 효과' 최초로 입증

한방에서 불임치료 효과가 있는 것으로 알려진 자하거(紫河車.태반)와 녹용, 육미지활탕, 육린주 등 한약물에 대한 동물실험결과 난자의 배란율과 체외발생율을 높여 불임치료에 큰 효과가 있다는 사실이 처음 과학적으로 입증됐다.

이같은 결과는 대구한의대 강구형(한의학 박사과정)씨가 최근 제출한 박사학위 논문 '자하거가 자성 생쥐의 생식능력과 Caspase-3, MAP 키나제 및 MPG 유전자 발현에 미치는 영향'에서 밝혀진 것으로 녹용.자하거.육미지활탕.육린주 등 약물에 대한 임상실험에서 난자의 배란율, 정상난자수와 비정상난자수의 비교, 체외수정율 및 체외발생율 등을 관찰한 결과 모두 양호한 효과가 나타났다.

특히 생쥐에 사람의 태반인 자하거를 투입한 결과 생후 4주의 생쥐뿐만 아니라 고령의 생쥐에서도 난자의 배란율이 현저히 높았으며, 체외수정시 체외발생율 또한 대조군에 비해 2-3배 이상 높게 나타났다.

불임치료에 있어 한약제재의 활용방안에 관해 연구한 이번 논문은 고령의 산모나 생식기 이상으로 인한 불임으로 체외수정 시술을 받을 때 한약이 수정률을 떨어뜨린다는 기존의 추측을 뒤엎는 것으로, 향후 전통 한의학적 방법론과 현대의학적 불임치료 기술이 함께 적절히 활용될 경우 좋은 결과를 낼 수 있다는 점을 확인시켜주고 있다.

대구한의대 백승희 교수는 "아직 시작에 불과하지만 이번 연구결과는 그 어떤 신약 개발의 시도보다 양호하다"며 "인공수정 성공률을 높이는데 활용 가능한 약물을 과학적인 실험연구를 통해 처음 그 효능을 입증함으로써 기존 탕제위주의 불임처방에서 벗어나 보다 선택적인 기술로 한방임상의 활용방법을 진일보시키는데 크게 기여할 것으로 기대된다"고 말했다. 서종철기자 kyo425@imaeil.com