폭설大亂, 官災가 禍키웠다

정부가 총선에 몰두하고 있는 동안 경북북부.충청.강원남부지역에선 100년만의 3월 폭설로 경부.중부 고속도로가 마비되고 축사.채소.과일 재배 비닐하우스가 대량 무너지는 등 사상 유례없는 폭설대란(大亂)이 발생했다.

충청.경부북부지역에선 2천여개의 초중고교가 임시휴교에 들어갔다.

무엇보다 딱한 상황은 경부고속도로에서 1만여대의 차량이 갇혀 무려 24시간가량 승객들이 물조차 못먹고 추위에 떨고 있지만 구호 손길이 제대로 미치지 못한채 거의 방치되고 있다는 사실이다.

일부 승객들은 아예 차량을 버리고 5~10㎞의 고속도를 걸어 인근 휴게소에서 겨우 허기를 면하거나 바닥난 차량 기름을 구입해가는 딱한 상황이 계속되고 있다.

이들 승객들은 휴대전화로 고속도로공사나 인근 시군 등에 구호를 요청했지만 속수무책인 당국에 분통을 터뜨렸다고 한다.

문제는 왜 이런 폭설대화(大禍)가 갑자기 닥쳤느냐에 있다. 우선 이번에도 역시 기상청의 예보가 문제였다.

4일까지만 해도 서울.경기 등 중부지방에 눈이 오고 전국에 강풍을 동반한 비가 내리겠다고 했고 폭설이 내리고 있는 시점인 5일 아침까지만 해도 사상유례가 없는 폭설예보는 없었다.

일종의 기상이변으로 슈퍼컴퓨터도 예측 못한 것이겠지만 이번 기회에 정부는 예산을 대거 투입하더라도 기상청의 예보기능 시스템을 근원적으로 바꿔야 한다.

두번째는 고속도로공사측의 늑장대응이 화를 키웠다. 대설경보가 내려졌으면 즉각 차량통제를 했어야 하거늘 설마 하다가 대란을 자초했다.

5일 오전 7시부터 시간당 10㎝의 폭설이 내리고 있는데도 7시간이나 지난 이날 오후 2시에야 진입통제를 했고 그땐 이미 고속도로는 마비상태였다.

건교부나 지자체의 재난대책도 마찬가지로 늑장을 부려 화를 자초했다. 정부당국의 관재(官災)가 설상가상(雪上加霜)이었다.

응당 책임소재를 가려 엄중한 문책이 따라야 한다.