영남인사, 안팎으로 '협공'

열린우리당에서 가뜩이나 세력이 미약한 영남세가 그나마 집중 견제를 받고 있는 양상이다. 견제의 대상은 '영남발전특위'와 '김혁규(金爀珪) 전 경남지사 총리론'이다. 두 사안 모두 야당이 반대하는 데다 열린우리당 내부의 비판도 드세다. 영남 인사들은 그야말로 안팎에서 협공을 당하고 있다.

열린우리당 내부의 비판은 6.5 재보선 전남지사 선거전에서 터져 나오고 있다. 민주당 박준영(朴晙瑩) 후보측이 "호남에서 표를 몰아줬는데 열린우리당은 영남발전특위를 설치하는 등 영남만 챙기려 한다"고 공세를 취하면서부터다.

영남발전특위는 열린우리당내에서 원내 의석 수가 거의 없어 소외받기 쉬운 영남의 목소리를 수렴해야 '전국정당화'를 구현할 수 있다는 발상에서 출발했다. 특위를 통해 영남의 민심을 듣고 대책을 강구해야 한다는 논의가 활발하게 일어 났다.

그러나 전남지사 보궐선거 구도가 심상찮게 돌아가자 열린우리당 지도부가 나서 영남발전특위를 부정했다.

신기남(辛基南) 의장과 정동영(鄭東泳) 전 의장은 1일 각각 중앙당과 전남에서 "영남발전특위는 금시초문"이라고 했다. 신 의장은 "난데없이 영남발전특위가 유령처럼 나타났다"고 실체를 강하게 부인했다. 이에 앞서 호남지역출신 의원 10여명이 지난 29일 신 의장과 천정배(千正培) 원내대표를 만나 호남민심을 전달하고 대책을 요구했다.

대구 수성갑 선거구에 출마했던 김태일(金台鎰) 중앙위원은 2일 "지역주의로 원내에 지역 의사를 전달할 수 있는 창구가 없는 마당이라 필요하다는 것"이라며 "특혜를 주자는 것이 아닌데 호남이 오해하고 있다"고 말했다. 부산 사하을 조경태(趙慶泰) 의원도 1일 CBS라디오에 출연, "호남정책은 호남의원들을 통해 반영할 수 있지만, 원내에 진출한 의원이 거의없는 영남 등의 원외지역 정책은 원외정책위원회 같은 기구를 통해 반영하는 것이 옳다"고 말했다.

김혁규 총리카드에 대한 당내 반발에 호남 세력이 가세하는 흔적도 나타난다. '영남 대통령 영남 총리'라며 김 전 지사의 총리 지명에 반대하는 목소리가 적지 않은 것.

조 의원은 이에 대해 "김원기(金元基) 의원이 국회의장이 될 가능성이 높고 당의장과 원내대표도 호남 출신이지만 특정 지방 출신이라고 한 적이 한 번도 없다"며 "영남 대통령, 영남 총리라고 모는 것은 유감스럽다"고 반박했다.

이 와중에 6.5 재·보선 결과와 김 전 지사에 대한 총리지명을 연관 짓는 전망도 있어 주목된다. 부산시장과 경남지사 두곳중 한곳도 이기지 못할 경우 김혁규 카드를 버릴 수도 있다는 관측이 그것이다. 노 대통령이 최근 열린우리당 지도부와 가진 청와대 회동에서 "모든 가능성을 열어놓겠다"고 밝힌 바 있어 이같은 당내 기류가 총리 지명에 어떤 영향을 미칠지 주목받고 있다. 최재왕기자 jwchoi@imaeil.com