진해 '슈바이처' 이봉은 경신복지의원장 별세

평생 불우이웃을 위한 '주치의'로 헌신하며 이웃들의 고단한 삶을 쓰다듬어온 노의사가 세상을 떠나 주위를 안타깝게 하고 있다.

경남 진해지역에서 저소득층 노인이나 장애인, 영세민 등 불우이웃을 무료진료하며 이웃사랑을 실천했던 이봉은(李奉恩) 경신복지의원 원장이 14일 오전 별세했다. 향년 89세. 세브란스 의학전문학교와 호주 멜버른국립의대 등에서 의학을 공부한뒤 지난 53년 초대 진해보건소장으로 근무하면서부터 불우이웃을 위해 힘써온지 52년째다.

이 원장은 보건소장 역임 이후 1958년 진해 모자의원을 개원해 40년 가까이 저소득층, 장애인, 사회복지시설 수용자 등 불우이웃을 상대로 무료진료를 계속하며 육체적 상처는 물론, 마음의 아픔을 치료해왔다. 이같은 공적을 인정받아 이 원장은 1986년 국무총리 표창을 비롯, 제1회 진해시민대상, 올해의 경남인상, 제2회 전국멋진노인상 장려상, 연세대 의과대학 총동문회애비슨 봉사상, 보령의료봉사상 등 값진 상을 수상했다.

이 원장은 모자의원 원장에서 은퇴한 뒤에도 1997년 또다시 무료 노인전문병원인 경신복지의원을 개원해 불우한 노인들의 주치의는 물론 이들의 정다운 말벗을 자처하며 마지막까지 남을 위한 봉사에 매진했다.

이 원장의 어머니는 작고하면서 이 원장에게 일생을 불쌍한 노동자를 위해 살라는 유언을 남겼으며, 이 원장 본인도 의술은 치부의 수단이 돼서는 안된다며 소신을 굽힌 적이 없다고 주변 사람들은 전했다.

빈소는 진해연세병원 영안실 특실 1호실, 발인은 오는 18일 오전 8시30분. 055)548-7759(진해연세병원 영안실), 055)546-2802(진해 희망의 집).