'금순이' 열풍 이어갈 정애연

MBC가 또 한번 일일드라마 주연으로 과감하게 신인을 캐스팅했다. '굳세어라 금순아' 후속으로 방송되는 새 일일극 '맨발의 청춘' (극본 조소혜, 연출 권이상·최도훈)에 캐스팅된 정애연(23)이 행운의 주인공.

정애연은 단막극을 제외하고는 SBS 미니시리즈 '홍콩 익스프레스'에서 차인표의 애인으로 등장한 것이 드라마 출연의 전부인 신예. 더구나 그동안은 일일극 여주인공과는 거리가 먼 도발적이거나 중성적인 캐릭터를 맡아와 이번 캐스팅은 더욱 파격적이다.

신인으로서 일일극 주인공이라는 중책을 맡은 데다 시청률 30%를 넘기며 인기를 모은 '굳세어라 금순아' 후속이라 그 무게가 더욱 무거울 법도 하다. 이는 정애연에게 약이 될 수도, 독이 될 수도 있는 상황.

"캐스팅 소식을 듣고도 며칠간 실감을 못했어요. 그런데 막상 대본을 보니 가슴이 떨려 읽지를 못하겠고 부담감 때문인지 밥을 많이 먹어도 살이 빠지더라고요." 그는 걱정과 부담을 자신감과 기대감으로 바꿔가면서 촬영을 시작했다.

"스트레스 많이 받고 있어요. 대본 보느라 정신이 하나도 없고요. 하루가 48시간이었으면 좋겠어요. 하지만 제가 얼마나 열심히 하느냐에 따라 결과는 바뀐다고 생각해요." 그가 '맨발의 청춘'에서 맡은 역할은 쇼호스트를 꿈꾸는 밝고 푼수끼도 있는 내레이터 모델 나경주. 그동안 성숙하고 강한 이미지의 역할을 맡았던 터라 자신에게도 좋은 이미지 변신의 기회이다.

그동안 드러낸 섹시하고 도회적인 모습과는 달리 실제로는 장난끼도 많은 활발한 성격이라는 그는 '맨발의 청춘'에서 평소대로 자연스러운 모습을 선보일 예정이다.