대구경북 vs 충청권 '과학벨트' 유치전

지난 23일 입법 예고된 '국제과학비즈니스벨트 조성 및 지원에 관한 특별법(안)'(이하 과학벨트 특별법)에 규정된 과학벨트 입지를 둘러싸고 지역 간 대결양상이 빚어지고 있다.

특별법에는 기초과학연구원과 대형 기초연구시설 등 '과학벨트'의 핵심시설 설립에 관한 세부 조항이 포함돼있고 거점지구의 연구와 비즈니스 환경 구축을 위한 지원 사항도 적시돼있다.

법은 또 과학벨트 거점지구로 지정된 지역에는 국가 산업단지를 조성하고, 여기에 입주하는 외투기업 및 외국연구기관에 대해서는 국세와 지방세를 감면하도록 했다.

하지만 어느 지역을 과학벨트의 거점지역으로 선정할 것인지 구체적인 입지에 대한 규정은 엄없어 입지 유치를 둘러싸고 지역간 치열한 경쟁이 벌어질 전망이다.

이와 관련 충청권에 기반을 둔 자유선진당이 27일 논평을 통해 "정부는 이명박 대통령이 약속한 대로 과학벨트의 충청권 입지를 특별법에 명기해야 한다"며 선수를 치고 나왔다. 충청권은 과학벨트가 충청권에 대한 이 대통령의 대선공약이었고 행정도시와 대덕특구 및 오송·오창을 연결하는 지역이 과학벨트의 최적 입지라면서 '선(先) 충청권 확정'을 요구하고 있다.

이에 공학자 출신인 한나라당 서상기 대구시당위원장이 "대구경북 역시 과학벨트 지역으로 손색이 없으며 대구경북은 절대로 양보할 수 없다"며 충청권의 주장에 제동을 걸고 나섰다. 서 의원은 "당초 특별법 얘기가 나왔을 때, 지역을 명시해서는 안 된다는 점을 분명히 했다"면서 "대구와 포항, 구미를 잇는 권역 역시 국제적인 과학벨트로 손색이 없으며 조만간 지역여론을 모아서 특별법에 대한 공식적인 의견을 내놓겠다"고 말했다.

국제과학비즈니스 건설 공약은 대선 당시 서 의원 등이 몇 개의 도시를 묶는 국제과학비즈니스벨트를 만들어야 한다 제안을 내놓으면서 대선공약으로 정식으로 채택됐었다.

이창환기자 lc156@msnet.co.kr