경북고 출신 배지환, 피츠버그 입단

몸값 125만 달러에 계약

경북고 출신 내야수 배지환(19)이 계약금 125만 달러(약 13억4천만원)를 받고 미국프로야구 피츠버그 파이리츠에 입단한다. 피츠버그 소식을 알리는 파이리츠 프로스펙츠는 21일(이하 한국시각) "피츠버그가 배지환을 영입했다"고 보도했다.

배지환은 2010년 박찬호, 2015년 강정호에 이어 세 번째로 피츠버그에 입단하는 한국인이 된다. 배지환이 받는 125만 달러는 1999년 애리조나 다이아몬드백스 김병현(225만 달러), 2001년 시카고 컵스 류제국(160만 달러), 2000년 시애틀 매리너스 추신수(137만 달러), 1997년 뉴욕 메츠 서재응(135만 달러), 1998년 시애틀 매리너스 백차승(129만 달러)에 이은 한국인 아마추어 선수의 미국 입단 계약금 6위에 해당한다.

그만큼 배지환은 가능성을 인정받는 유망주다. 지난달 경북고를 졸업한 배지환은 우투좌타 내야수로, 주 포지션은 유격수다. 고교 3학년이던 지난해 전국고교야구대회 25경기에서 타율 0.474를 기록, 이영민 타격상을 받기도 했다. 그는 세계청소년야구선수권대회에서 주전 유격수로 뛰었다.

하지만 배지환은 자칫 1년을 통째로 쉴 뻔했다. 배지환은 애틀랜타 브레이브스와 30만 달러에 계약하고, 미국으로 건너가 훈련도 했다. 하지만 애틀랜타가 규정을 어기며 해외 선수를 영입하다 징계를 받았고, 배지환도 '이면 계약' 의혹에 휩싸였다. 메이저리그 사무국은 배지환과 애틀랜타의 계약을 불허했다.

KBO리그 입단을 위해 KBO와 법정공방을 벌이고, 일본 독립리그행도 추진하던 배지환은 피츠버그와 계약하며 미아가 될 위기에서 벗어났다. 연합뉴스