영주 가스 누출 사고 후… 화학사고 대비 사업 신청

市 '뒷북 행정' 여론 질타

SK머티리얼즈 가스 누출 사고(본지 4월 13일 자 인터넷판, 14일 자 1면 보도)로 여론의 질타를 받던 영주시가 뒤늦게 환경부에 '화학사고 지역대비체계 구축사업'을 신청, 경기도 파주'화성시, 충북 청주시와 함께 지난 8일 대상지로 최종 선정됐다.

'화학사고 지역 대비체계 구축사업'은 화학사고에 대한 지방자치단체 대응 역량을 강화하기 위해 2016년부터 추진하고 있다. 환경부는 상당수 지자체에서 화학사고 비상대비체계가 미흡하다고 판단해 이 사업을 마련했다.

영주시는 지난 2년간 이 사업을 신청하지 않았다. 지난달 13일 SK머티리얼즈 가스 누출 사고가 발생하자, 영주시민연대의 요구를 받아들여 같은 달 23일 환경부에 화학사고 지역 대비체계 구축사업 공모를 신청한 것으로 알려졌다. 이에 '소 잃고 외양간을 고친다'는 비난을 받고 있다.

이번 사업 선정으로 화학사고 발생 시 지자체는 환경부 화학물질안전원이 제공하는 사고물질정보'영향예측범위 등의 자료를 토대로 인근 주민에게 사고 상황을 신속하게 전파하고, 주민대피명령을 내리게 된다. 사업 대상 지역은 3년간 사고 예방부터 사후 복구까지 화학사고 관리시스템도 구축한다.

김재광 영주시장 권한대행은 "앞으로 화학사고 대비체계 구축을 위한 지역 네트워크도 구성할 계획이다. 화학물질 안전관리와 화학사고 시 발 빠른 대응을 위한 지역사회의 폭넓은 참여와 신뢰를 구축하는 계기가 될 것으로 기대한다"고 말했다.