[잠깐상식] 프로바이오틱스는 유산균, 프리바이오틱스는 유산균의 먹이

JTBC 'TV정보쇼 알짜왕' 프리바이오틱스 소개 장면 캡처

최근 JTBC 'TV정보쇼 알짜왕'에 소개돼 화제가 된 프리바이오틱스(Prebiotics)가 26일 저녁에 또 다시 관심을 얻고 있다.

프리바이오틱스는 프로바이오틱스(Probiotics)와 엄연히 다른 물질이다.

프로바이오틱스가 유익균인 유산균을 총칭하는 데, 프리바이오틱스는 바로 유산균의 먹이다.

여기서 유산균 활성화를 위해서는 유산균과 함께 그 먹이를 공급하는 게 좋다는 이론이 나온다. 그래서 프로바이오틱스의 본래 기능인 장내 유해균 억제 및 유익균 증가 효과를 높이기 위해서는 프리바이오틱스를 함께 먹으면 좋다는 얘기다.

이는 프리바이오틱스 없이는 프로바이오틱스가 효과를 내기 어렵다는 얘기이기도 하다. 한 연구에 따르면 프리바이오틱스의 유무에 따라, 프로바이오틱스의 생장률은 약 6배 가까이 차이가 난다.

한편, 프리바이오틱스의 종류로는 라피노오스, 대두올리고당, 프럭토올리고당, 갈락토올리고당 등의 올리고당류와 자일리톨, 기타 락툴로오스, 락티톨 등이 있다.