전복 사고 선원 구한 백창국 선장, 해경청장 감사장 받아

지난해 1월 경주 감포 동쪽 해상서 조업 중 구조 요청 받고 4명 구조
포항 구룡포 백창국 선장 "당연히 해야 할 일을 했을 뿐"

김지한 포항해양경찰서장이 유성호 백창국 선장에게 해양경찰청장 감사장을 전달하고 있다. 포항해양경찰서 제공.

자신의 어선 조업도 포기하고 전복 사고를 당한 다른 어선의 선원들을 구하러 간 선장(매일신문 2023년 11월 23일 자 9면 등 보도)에게 해양경찰청장 감사장이 수여됐다.

11일 경북 포항해양경찰서는 "9.77톤(t) 급 어선 유성호(구룡포 선적)의 선장 백창국(56) 씨에게 해양경찰청장 감사장을 수여했다"고 밝혔다.

포항해경에 따르면 백 선장은 지난해 11월 22일 오전 2시 35분쯤 경주 감포 동쪽 약 203㎞ 떨어진 바다에서 조업하던 중 어선 A호(9톤급, 승선원 6명)의 전복사고 구조요청을 받았다.

그는 망설임 없이 조업 작업을 멈추고 사고 지점으로 이동해 사고를 당한 선원 4명을 구조했다. 바다에 빠진 채 부유물 등을 잡고 겨우 버티고 있었던 이들은 유성호가 아니었다면 생명을 장담하기 어려웠다.

이날 해경은 유성호에 인명구조 명패도 달았다. 이 명패는 인명구조 유공이 있는 선박에 부착된다.

백 선장은 "누구든 사고 선박 근처에 있었다면 당연히 해야 할 일을 했을 뿐"이라며 "함께 구조한 우리 배 선원들이 고생을 많이 했다"고 말했다.

김지한 포항해경 서장은 "민간의 자발적 협력은 구조에 큰 힘이 된다"며 "선장과 선원들의 적극적 도움으로 소중한 생명을 구할 수 있었다"고 감사를 전했다.

한편, A호 전복 사고에서 선원 4명은 유성호에 구조됐지만 선원 1명은 아직 실종상태다. 선장 B(40대 남성) 씨는 해경이 선실을 수색하던 중 조타실에서 숨진 채 발견됐다.

사고 당일 경주 앞바다에는 남서풍의 바람이 초속 10~14ｍ로 불고, 파고도 1.5~2.5ｍ로 높게 치는 등 기상이 매우 좋지 않았다.

유성호에 부착된 인명구조 유공 명패. 포항해양경찰서 제공.