"수능 상위 20%, 40대 초반에 하위권보다 임금 50% 더 받는다"

KDI "임금 격차 크기 때문에 대입 경쟁도 치열"

지난 17일 오후 DGB대구은행 제2본점 대강당에서 열린 '2025학년도 대학입시 성공전략 설명회'에서 학부모들이 2025학년도 대학 입시 자료집을 살펴보고 있다. 정운철 기자 woon@imaeil.com

우리나라 상위 20% 대학교의 졸업생이 하위 20%보다 최대 50% 가까이 임금을 더 받는 것으로 나타났다.

한국개발연구원(KDI) 고영선 선임연구위원(연구부원장)은 27일 발간한 'KDI 포커스: 더 많은 대기업 일자리가 필요하다'에서 이렇게 밝혔다.

해당 연구에 따르면 한국은 경제협력개발기구(OECD) 기준 대기업(250인 이상)이 전체 일자리에서 차지하는 비중이 14%로 OECD 32개국 중 최하위에 해당한다.

통계청 조사에 따르면 300인 이상 사업체의 일자리 비중은 2021년 기준 전체 종사자의 13.8%, 임금근로자의 18.4%로 나타났다. 반면 10인 미만 사업체의 일자리 비중은 전체 종사자의 45.6%, 임금근로자의 30.7%나 됐다.

대기업이 전체 일자리에서 차지하는 비중은 독일이 41%였고, 스웨덴(44%), 영국(46%), 프랑스(47%), 미국(58%)은 이보다 높았다.

우리나라는 대·중소기업 간 임금 격차도 큰 편이었다. 2022년 기준 5∼9인 사업체의 임금은 300인 이상 사업체의 54%에 머물렀다. 100∼299인 사업체의 임금은 이보다 높은 71% 수준이었다.

해당 연구에서 대기업 일자리 부족으로 나타나는 문제는 '입시경쟁'이라고 지적했다. 상위권, 하위권 대학 졸업생 간 임금 격차가 크기 때문에 대학 입시경쟁이 치열해진다는 것이다.

실제로 연구에선 4년제 일반 대학을 수능성적에 따라 5개 분위로 구분한 후 1분위(하위 20%)부터 5분위(상위 20%) 대학 졸업생의 평균임금을 연령대별로 분석했다.

그 결과 1분위 대비 5분위의 임금 프리미엄은 20대 후반(25∼29세)에 25%, 30대 초반(30∼34세)에 34%, 30대 후반(35∼39세)에 46%로 가파르게 증가했다.

40대 초반(40∼44세)에는 51%에 달했다. 1분위가 평균 임금 5천만원을 받는다고 가정할 때, 5분위는 약 1.5배인 7천500만원을 받는다는 것이다.

이후 ▷45∼49세 33% ▷50∼54세에 10% ▷55∼59세에 1%로 감소했다.

고 부원장은 "수도권 집중 현상도 결국 비수도권에 대기업 일자리가 상대적으로 부족하기 때문"이라고 분석했다.