TK 신인 공천 선거구…무소속과 경쟁에 현역들 차출 러시

대구 중구남구·경북 경산 등 무소속 후보 출마…현역 의원 지원 나서
현역 임병헌 중구남구 선거총괄위원장 맡아 협력…윤두현, 경산 당협 등 지역 조직 차출

국민의힘 한동훈 총괄선대위원장이 21일 대구 중구 동성로를 찾아 대구 달서구을에 출마한 윤재옥 원내대표(왼쪽)와 대구 중·남구에 출마한 김기웅 전 통일부차관(오른쪽)과 함께 손을 들고 있다. 연합뉴스

국민의힘이 신인을 공천한 대구경북(TK) 선거구에 여권 출신 무소속 후보들이 등장하면서 기존 현역을 차출하는 모양새다. 신인들의 약점인 지역 조직을 강화해 여당 텃밭을 사수한다는 전략이다.

24일 국민의힘에 따르면 TK에서 신인으로 교체된 선거구의 기존 현역은 모두 결과를 승복하고 신인 후보 캠프에 협조하고 있다. 일부 지역에서 경쟁력을 갖춘 무소속 후보의 등장으로 강세 지역임에도 쉽게 승리를 장담하지 못하면서 현역의 협조가 필수적인 상황이다.

대구 중구남구의 경우 공천을 받았다가 취소된 도태우 후보가 무소속 출마를 감행하면서 새롭게 공천을 받은 김기웅 국민의힘 후보 및 허소 더불어민주당 후보까지 3파전이 완성됐다.

경북 경산은 이 선거구에서 4선을 지낸 최경환 전 경제부총리가 무소속으로 출마하면서 공천을 받은 조지연 국민의힘 후보와 팽팽한 선거전을 치르고 있다.

국민의힘 한동훈 총괄선대위원장이 21일 경산 공설시장을 찾아 경산시 선거구에 출마하는 조지연 후보와 함께 시민에게 인사하고 있다. 안성완 기자 asw0727@imaeil.com

신인의 경우 지역 활동이 없었거나 선거전에 늦게 합류해 지역 조직 면에서 크게 불리할 수밖에 없다. 더욱이 무소속‧야권의 경쟁력 있는 후보가 있을 경우엔 텃밭이라고 할지라도 승리를 장담할 수 없다.

이에 대구 중구남구에선 현역 임병헌 의원이 직접 선거총괄위원장을 맡아서 김 후보를 돕고 있다. 경산 경우도 현역 윤두현 의원의 지역조직이 조 후보 캠프를 지원하는 것으로 알려졌다.

아울러 신인으로 교체된 북구갑과 동구군위갑도 현역 캠프와 신인 캠프 간 협조가 이뤄지고 있다. 다만 캠프 인사가 직접 합류해 돕거나 실무적으로 일부 선거 지원에 그치는 등 협조의 정도는 차이가 있는 것으로 전해진다.

정치권에 따르면 일반적으로 탈락한 현역의 경우 대부분 공천 후보에 대한 반감으로 선을 긋는 경우가 다반사다. 실제 수도권 등 일부 지역에서 공천 탈락 현역의 반발이 심할 경우 협조가 제대로 이뤄지지 않는 경우도 상당하다.

국민의힘 관계자는 "공천에서 탈락한 현역이 공천받은 후보를 돕는다는 게 사실 굉장히 어려운 결정"이라며 "다만 무소속 후보 등 변수가 있는 상황인 만큼 당도 요청을 했고, 선당후사가 아니겠나"라고 설명했다.