'해병대 채모 상병 순직사건 수사 외압 의혹'을 수사하는 고위공직자범죄수사처(공수처)가 김계환 해병대 사령관을 소환했다.
4일 공수처 수사4부(이대환 부장검사)는 김 사령관을 직권남용 권리행사 방해 혐의 피의자 신분으로 불러 조사 중이다.
김 사령관은 해병대 최고 지휘곤으로 지난해 7~8월 채상병 순직 사건을 초동 조사한 박정훈 전 해병대 수사단장(대령)에게 윗선의 외압이 가해지는 과정에 관여했다는 의혹을 받고 있다.
당시 박 전 단장이 임성근 전 해병대 1사단장 등 간부 8명을 업무상 과실치사 혐의로 경찰에 이첩하려 하자 이를 보류시키고 혐의자를 2명으로 줄이는 과정에서 대통령실 등 윗선이 개입했다는 게 골자다.
박 전 단장은 지난해 7월 31일 조사 결과를 발표하는 언론 브리핑을 한 뒤 이틀 뒤에 관련 자료를 경북경찰청에 이첩하려고 했지만 김 사령관이 이첨 시기를 해외 출장 중인 이종섭 전 국방부 장관이 귀국한 이후로 보류한 것으로 전해졌다.
또 박 전 단장은 이 전 장관 지시로 브리핑이 취소된 후 김 사령관이 "국방부에서 경찰 인계 서류에 혐의자와 혐의 내용을 빼라고 한다"라며 "오전 대통령실에서 VIP 주재 회의에서 1사단 수사결과에 대한 언급이 있었고 VIP가 격노하면서 (이종섭 전) 장관과 통화한 후 이렇게 됐다"고 말했다고 주장한 바 있다.
"정말 VIP가 맞느냐"는 질문에 김 사령관이 고개를 끄덕였다는 것도 박 전 단장의 주장이다.
하지만 김 사령관은 이같은 의혹을 전면 부인하며 "박 전 단장이 항명 사건을 벗어나기 위해 혼자 지어내고 있는 얘기로 보인다", "VIP 언급 자체를 한 사실이 없다"고 진술한 것으로 알려졌다.
이날 공수처에 출석한 김 사령관은 '박정훈 대령에게 VIP(윤석열 대통령)가 격노했다는 말을 전한 적 있느냐', '이첩 보류 지시가 대통령실 뜻이라는 말 들은 적 없느냐'는 취재진 질문에 묵묵부답으로 일관했다.
공수처는 김 사령관에 'VIP 격노' 발언의 진위와 국방부 윗선으로부터 받은 지시 내용 등을 중점적으로 확인할 것으로 전망된다.
댓글 많은 뉴스
홍준표 "내가 尹 옹호하는건…박근혜 탄핵 재발 막자는 것"
국민의힘 소장파 총선 참패 반성문 공개…"비겁함 통렬히 반성"
홍준표 "대구경북 통합해 '대구광역시'로"…이철우 "당장 TF팀 만들어 통합 추진" [영상]
홍준표 시장, 5·18민주묘지 참배 "광주와 연대해 남부거대경제권 조성"
文 회고록 "김정은, 핵 사용할 생각 없다고 했다…자기들 안전보장 때문"