검찰 '허위 인터뷰 의혹' 김만배·신학림 구속영장…수사 9개월만

"범행 중대·지속적 증거인멸"…책값 위장 1억6천만원 수수 혐의

대장동 개발 사업을 도와달라고 당시 성남시의장에게 청탁하고 뇌물을 공여한 혐의로 기소된 화천대유 대주주 김만배 씨가 14일 오후 경기도 수원시 영통구 수원지방법원에서 열린 1심 선고 공판이 끝난 후 법원을 나와 취재진 질문에 답하고 있다. 수원지법 형사11부는 14일 뇌물공여 등 혐의로 기소된 김 씨에게 징역 2년 6개월을 선고했다. 연합뉴스

1일 경기도 고양시 탄현동에서 신학림 전 언론노조위원장이 검찰 수사에 대한 기자회견을 열고 취재진 질문에 답하고 있다. 이날 검찰은 화천대유자산관리 대주주 김만배 씨와 윤석열 대통령의 부산저축은행 사건 수사 무마 의혹에 대한 허위 인터뷰를 해주고 금품을 수수한 혐의로 신 전 위원장에 대해 수사에 나섰다. 연합뉴스

검찰이 '대장동 사건'과 관련해 '허위 인터뷰 의혹'을 받는 화천대유자산관리 대주주 김만배 씨와 전 언론노조위원장 신학림 씨에 대해 정보통신망법상 명예훼손, 배임수·증재, 청탁금지법위반 등 혐의로 17일 구속영장을 청구했다.

지난해 9월 신 씨 주거지 등을 압수수색하며 수사를 본격화한 지 약 9개월 만이다.

검찰에 따르면 김 씨는 2021년 9월 중순 당시 뉴스타파 전문위원이던 신 씨와 '윤석열 대통령이 대검찰청 중앙수사부에서 부산저축은행 사건을 수사할 당시 대장동 대출 브로커 조우형 씨 사건을 덮어줬다'는 취지의 인터뷰를 했고, 뉴스타파는 이를 대선 사흘 전인 2022년 3월 6일 보도했다.

김 씨는 인터뷰 닷새 뒤인 2021년 9월 20일 그 대가로 신 씨에게 책 '대한민국을 지배하는 혼맥지도' 3권 값 명목으로 위장해 1억6천500만원을 준 혐의다.

이들은 대장동 의혹의 책임을 당시 더불어민주당 대선후보였던 이재명 대표에서 윤 대통령으로 돌리려고 이런 허위 인터뷰를 기획했다는 게 검찰 판단이다.

아울러 검찰이 올해 4∼5월 뉴스타파 구성원들을 상대로 진행한 공판 전 증인신문 과정에서는 신 씨가 보도 시점과 관련해 "폭발적이고 파괴적인 타이밍을 고려한 것"이라고 언급하는 등 윤 대통령을 겨냥한 발언을 주고받은 정황도 공개됐다.