"떼죽음 당한 러 파병 북한군…사기 떨어지고, 술판 벌려"

"북한군 3천명 이상 숨지거나 다쳐, 일주일 새 1천명 사상자"
"북한군 일부, 새해 전날에 과음하기도"

쿠르스크에서 포착된 북한군 추정 군인들 [우크라이나군 제공.

러시아에 파병된 북한군 수천명이 우크라이나의 드론 공격에 사망하거나 부상을 당한 것으로 알려진 가운데, 북한군 고위 장교가 병력 손실 원인을 조사하기 위해 러시아에 파견된 것으로 알려졌다. 사기가 떨어진 북한군 일부는 새해 전날에 술판을 벌였다는 보도도 나왔다.

최근 우크라이나 매체 이보케이션 인포에 따르면, 북한 인민군 고위급 장교는 지난달 27일 러시아 남서부 쿠르스크주에 위치한 러시아군 기지를 방문했다.

이번 방문은 최근 쿠르스크 전투에 투입된 북한 군인들의 대규모 사상을 조사하기 위한 것으로 전해졌다. 해당 고위 장교가 방문한 동안에는 북한 군인들의 전투 참여가 중단됐으나 현재는 재개된 것으로 확인됐다.

북한 파병군들은 우크라이나군의 드론 공격 등에 속수무책으로 당하며 무더기로 목숨을 잃고 있는 것으로 알려졌다. 지난달 23일 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 쿠르스크에서 북한군 3천명 이상이 숨지거나 다쳤다고 했고, 미국 백악관도 지난달 27일 브리핑에서 최근 일주일 사이에만 1천명 이상의 북한군 사상자가 발생했다고 밝혔다.

일각에서는 북한군이 쿠르스크 전투에 투입된 지 약 열흘 만에 4개 여단 중 1개가 전투 불능 상태가 됐다고 전했다.

사상자가 속출한 가운데, 파병된 북한 군인들의 사기 하락과 과음 등 음주 관련 문제가 빚어지고 있다는 보도도 나왔다.

우크라이나 매체 더뉴보이스오브우크라이나(NV)에 따르면, 우크라이나군 정보총국은 지난 2일 텔레그램을 통해 북한군의 사기 저하가 뚜렷하다며 특히 음주 문제가 심각하다고 주장했다.

정보총국은 "우크라이나군의 드론(무인기) 공격으로 큰 피해를 당한 북한군의 스트레스가 극에 달했다"며 "북한군 일부는 새해 전날인 지난해 12월 31일 밤 과음하기도 했다"고 했다.

그러면서 "러시아군 하급 지휘관들은 상부에 북한군 사상자 수를 줄여서 거짓 보고까지 하고 있다"고 덧붙였다.