'물산업진흥원' 본궤도…'물산업 도시' 대구 도약

정부, 협의체 출범 24일 첫 회의
수자공·물클러스터 등 8곳 참여…"국내 물산업 전 주기 지원할 계획"

국가물산업클러스터 전경

정부가 '물산업진흥원'(이하 진흥원) 설립을 본격 추진하기로 하면서 대구시가 글로벌 물산업 도시로 도약할 기회를 맞이했다.

환경부는 23일 "24일 정부 세종청사에서 '물산업진흥협의체' 출범 회의를 열고, 국내 물산업 지원체계의 연계·협력 강화에 나선다"고 밝혔다. 협의체에는 환경부를 비롯해 한국수자원공사, 한국환경공단, 물산업클러스터, 물기술인증원 등 8곳이 참여한다. 협의체는 이번 회의에서 ▷국제협력 분야 실행전략 수립 논의 ▷물산업 관계기관 간 유사·중복 사업 기능 조정 ▷물산업클러스터와 물기술인증원 간 연계·협력 방안 ▷물산업에 대한 금융 지원 강화 방안 등을 논의할 예정이다.

업계는 이번 협의체가 향후 물산업진흥원 설립을 위한 첫 단계로 보고 있다. 한 업계 관계자는 "기후변화 등으로 물 관리 분야에 대한 관심도가 높다"며 "국내 물산업 전체를 지휘할 수 있는 기관이 필요한 시점"이라고 말했다.

환경부에 따르면 글로벌 물 시장은 2029년까지 연평균 3.56% 성장할 것으로 예상된다. 정부도 국내 물 기업의 외국 진출과 지속 가능한 성장 기반 확보를 위해 산업 진흥 체계 고도화가 필요하다는 입장이다. 이에 따라 이번 협의체는 중장기적으로 물산업 육성과 물 기업의 외국 진출 지원 등 전 주기 지원을 맡는 핵심기관으로 진흥원 설립을 추진할 계획이다.

대구시는 진흥원이 설립되면 물산업을 위한 다양한 정책 수립에서부터 사업 추진이 수월해질 것으로 전망하고 있다. 특히 국가물산업클러스터의 집적단지 내 물 기업 추가 유치에도 도움이 될 것으로 보고 있다.

김효정 환경부 물이용정책관은 "협의체 출범을 통해 정부의 물 기업 지원을 보다 체계적으로 정비하고 기업 맞춤형 지원체계로 전환할 것"이라며 "국내 물 기업의 세계 진출을 촉진하고 물산업의 지속 가능한 성장을 이끌어 나가겠다"고 했다.