"박원순·오세훈 똑같다" 발언 후폭풍…정원오 결국 사과

당내 반발 확산에 고개 숙여…"상처 드려 죄송"

정원오 성동구청장이 8일 서울 올댓마인드 문래에서 열린 북콘서트에서 발언하고 있다. 연합뉴스

더불어민주당 서울시장 경선에 나선 정원오 예비후보가 자신의 발언으로 논란이 불거지자 사과 입장을 밝혔다.

정 예비후보는 8일 SNS를 통해 "마음의 상처를 입으신 분들께 정중하게 사과드린다"고 전했다. 이어 "저는 박원순 전 시장님 곁에서 누구보다 가까이 지냈고, 시장님의 고뇌를 지켜보면서 너무도 안타깝게 생각했던 사람"이라며 "제가 말씀드리고자 했던 취지는, 서울시장은 오직 시민의 삶과 서울의 미래에 집중해야 하는 자리이며, 저 또한 그 책임에만 전념하겠다는 다짐이었다"고 설명했다.

또 "그 뜻을 전하는 과정에서 많은 분께 상처와 심려를 드렸다"며 "늘 겸손한 자세로, 서울의 미래와 시민의 민생으로 평가받겠다"고 덧붙였다.

앞서 정 예비후보는 지난 7일 CBS 라디오에 출연해 "시장직을 수행하는 사람이 대권을 바라보면 그때부터 불행해진다"며 "제가 경험해 본 박원순 전 시장 그리고 오세훈 시장이 똑같다. 이상한 일들이 막 생기고 이상한 고집을 피우고 그런 것이 바로 대권을 바라봤기 때문"이라고 발언했다.

해당 발언은 서울시장 당선 시 대권보다 시정에 집중하겠다는 취지였지만, 같은 당 출신인 고(故) 박원순 전 시장과 국민의힘 소속 오세훈 시장을 동일선상에 놓았다는 점에서 당내 반발을 불러왔다.

같은 당 경쟁 주자들도 즉각 비판에 나섰다. 전현희 예비후보는 "고 박원순 전 시장님을 오세훈 시장과 '똑같다'고 평가한 정원오 후보의 발언은 고인의 명예를 심각히 훼손한 것으로 철회되어야 마땅하다"며 "민주당 서울시장 후보로서의 자격에 의문이 든다"고 밝혔다.

박주민 예비후보 역시 SBS 라디오 인터뷰에서 "박원순 전 시장이 공도 있고, 과도 있겠습니다마는 오세훈 시장처럼 '대선에 눈이 팔려서 시정을 망쳤다'는 평가를 저는 받아들일 수가 없다"며 "그 얘기를 굉장히 충격적으로 들었다. 그렇게 말씀하신 것은 잘못된 말씀"이라고 비판했다.