안정 찾은 삼성 라이온즈 선발투수진, 원태인은 아직 아쉬워

선발 후라도-오러클린-최원태-장찬희 위력적
원태인은 아직 이름값 못 미쳐, 페이스 찾아야

삼성 라이온즈의 원태인. 삼성 제공

선발투수들이 '선발'다워졌다. 삼성 라이온즈가 올 시즌 프로야구 무대에서 선두권을 형성하는 데도 한몫하고 있다. 다만 원태인의 페이스가 꾸준하지 않은 건 아쉽다. 마침 연승 행진도 멈춰 더 입맛이 쓰다.

삼성 선발진은 시즌 개막 때만 해도 엉성했다. 아리엘 후라도 외엔 믿을 곳이 없었다. 맷 매닝은 부상으로 좌초했다. 급히 수혈한 '대체 외국인 선수' 잭 오러클린은 투구 내용이 오락가락했다. 최원태도 다르지 않았다. 원태인은 부상 탓에 늦게 합류했다.

삼성 라이온즈의 아리엘 후라도. 삼성 제공

일단 불펜과 타선의 힘으로 버텼다. 7연승을 달리며 선두로 올라서기도 했다. 하지만 이런 상태로는 불펜에 과부하가 걸리기 마련. 타선까지 주춤하면서 7연패에 빠졌다. 반등의 발판을 마련한 건 선발진. 마운드가 안정되면서 다시 연승 행진을 시작했다.

현재 삼성 선발진은 어느 팀 못지 않다. 후라도는 '칼 게 없다'(뭐라 할 게 없다). 8경기에 나서 모두 퀄리티스타트(선발투수의 6이닝 이상 3자책점 이하 투구)를 기록했다. 2승뿐인 건 승운이 따르지 않은 탓. 평균자책점(2.12)도 좋다. 역시 '에이스'다.

삼성 라이온즈의 잭 오러클린. 삼성 제공

오러클린도 상승세. 8경기에서 5번 퀄리티스타트를 기록했다. 들쭉날쭉하던 모습은 옛말이다. 최근엔 4경기 연속 퀄리티스타트. 이젠 믿을 만하다. 최원태도 마찬가지. 최근 2경기 연속 퀄리티스타트로 안정을 찾고 있다. 제구와 자신감도 찾은 모양새다.

장찬희는 불과 18살. 고졸 새내기다. 한데 베테랑같다. 마운드에서 침착하다. 배짱이 좋고 표정 변화도 없다. 공격적인 투구도 인상적. 가진 실력을 마운드에서 잘 발휘할 때 흔히 '자기 공을 던질 줄 안다'고 한다. 장찬희가 그렇다. 나이가 믿기지 않는다.

삼성 라이온즈의 최원태. 삼성 제공

올 시즌 장찬희는 10경기에 나섰다. 많이 출격한 건 애초 불펜 역할을 맡은 탓. 왼손 이승현이 부진, 5선발 자리가 비면서 그 자리를 메우게 됐다. 선발로 나선 두 번은 가능성만 보였다. 세 번째 선발 등판한 8일 NC 다이노스전에선 6이닝 1실점으로 맹위를 떨쳤다.

다 좋길 바라는 건 욕심일 수 있다. 그래도 원태인의 모습이 아쉬운 건 어쩔 수 없다. 기대치가 워낙 큰 탓이다. 한국 프로야구에선 외국인 투수들이 1선발을 맡기 마련. 그들과 맞설 만한 국내 투수는 많지 않다. 원태인은 가능했다. '토종' 에이스란 말이 붙은 이유다.

삼성 라이온즈의 장찬희. 삼성 제공

올 시즌은 아직 원태인답지 않다. 6경기에서 1승 3패, 평균자책점 3.78을 기록했다. 나쁘지 않은 성적. 그러나 예년처럼 압도적인 투구와는 거리가 있다. 13일 LG 트윈스전(3대5 패)에선 6이닝 4실점으로 패전 투수가 됐다. 삼성의 연승 행진도 8에서 끝나버렸다.

에이스란 말이 어색하다. 지난달 19일 LG전 도중 팀 선배 류지혁 등과 엮이는 욕설 사건으로 곤욕을 치른 뒤엔 투구 내용이 애매하다. 투수의 행동 하나하나를 야수들은 다 보고 있다. 조급함을 버리고 마음을 다잡을 때다. 시즌은 많이 남았다. 능력도 충분하다.

삼성 라이온즈의 원태인이 호투 후 마운드를 내려오면서 자신의 이름을 연호하는 팬들에게 인사하는 모습. 삼성 제공

삼성은 우승에 도전한다. 원태인의 힘이 필요하다. 원태인 자신에게도 중요한 시즌. 올 시즌 뒤 생애 처음 자유계약 선수(FA) 자격을 얻는다. 원태인은 호투한 뒤 그의 이름을 연호하는 팬들에게 모자를 벗어 인사한다. 그런 모습이 자주 보이면 삼성과 자신 모두 잘 나간다는 뜻이다.