경북 영천국민체육센터 하수관로 논란 '일파만파', 전면 휴관 등 운영 차질 우려

미준공 야사지구 하수관로 편법 연결 이어 오폐수 누수 의혹까지
지하수 등 환경오염 가능성·행정 책임론 확산…영천시 조사 불가피

지난해 8월 개관한 영천국민체육센터 외부 전경. 매일신문DB

영천국민체육센터에서 배출된 오폐수가 야사지구 일부 하수관로의 부실 시공으로 인해 누수되면서 생긴 웅덩이에 상당량의 오폐수가 고여 있다. 강선일기자

지난해 8월 개관한 영천국민체육센터(이하 체육센터)가 1년 만에 전면 휴관 가능성이 제기됐다. 미준공 상태의 민간개발사업 구역 내 하수관로를 편법 연결해 오폐수를 처리한 사실이 확인된 데 이어 해당 하수관로 일부의 부실시공과 누수 의혹까지 불거지며 환경오염 및 시설 운영의 적정성을 둘러싼 논란이 커지고 있어서다.

12일 영천시 등에 따르면 체육센터는 월평균 2천100톤(t) 정도의 오폐수를 공공 하수관로가 아닌 야사지구 구역 내 800m의 하수관로에 무단 연결해 처리(매일신문 6월 24일)하고 있다.

그런데 야사지구 하수관로 일부 구간에서 부실 공사로 인한 누수 정황이 확인되면서 상당량의 오폐수가 토양이나 지하로 스며들었을 것으로 추정된다.

정확한 누수 규모와 원인은 밝혀지지 않았지만 사실로 드러날 경우 토양과 지하수 오염 등 환경 문제로 확대돼 관련법 위반 여부까지 검토될 수 있다는 지적이다.

더 큰 문제는 영천시가 체육센터 건립 당시 공공 하수관로를 설치하지 않고 미준공 상태의 야사지구 구역 내 오수관로를 활용한 배경이다.

영천시 관련 부서들은 별도 하수관로 설치에 10억원 이상이 드는 예산 부담을 줄이고 민선 8기 단체장 공약사업의 성과를 내기 위해 이를 묵인하고 강행 처리했다는 의혹을 사고 있다.

특히 영천시 한 관련 부서는 야사지구 하수관로 일부 구간의 누수 사실을 알고도 '쉬쉬해 왔다'는 주장도 나온다.

야사지구 개발사업에 참여한 한 업체 관계자는 "2개월 전쯤 영천시 관련 부서에서 연락이 와 '일부 하수관로에 대한 CCTV 검사 결과, (관로가) 내려앉아 누수 현상이 발생하고 있다'며 전면적 보수 조치를 요청해 (보수) 공사를 하고 있다"고 전했다.

지역 한 개발사업 전문가는 "미준공 하수관로를 공공시설이 이용하는 것도 문제지만 (하수관로) 자체 시공 불량이나 누수까지 있었다면 단순한 행정절차 문제가 아니라 환경안전성에 대한 객관적 검증이 시급한 사안"이라고 지적했다.

이에 대해 영천시 관계자는 "체육센터 휴관 여부와 시기 문제 등을 검토하고 있다"며 "누수 및 부실 시공 의혹에 대해서도 관련 자료 확인을 통해 현장 점검을 실시하고 필요한 조치를 취할 계획"이라고 해명했다.

영천시의회는 지난 10일 전체 의원 정례간담회에서 체육센터의 당초 준공 전 오폐수 처리 대책이 미흡했던 점을 지적하며 문제 해결을 위한 대책 마련과 결과 보고를 영천시에 요구했다.