게브르셀라시에 "새해 2시간4분 벽 깬다"

지난 9월 베를린마라톤에서 2시간4분26초로 마라톤 세계기록을 작성한 '장거리 신화' 하일레 게브르셀라시에(34.에티오피아)가 새해 1월18일 100만달러(9억3천만원)의 기록 보너스가 걸린 두바이마라톤에서 2시간4분 벽을 무너뜨리겠다고 공언했다.

게브르셀라시에의 네덜란드인 매니저 요스 헤르멘스는 31일 로이터통신과 인터뷰에서 "게브르셀라시에는 2시간4분 안으로 진입할 수 있다고 확신하고 있다. 아마도 베이징올림픽 이전엔 (세계기록을 깨트릴) 마지막 기회가 될 것"이라고 말했다.

조국 에티오피아에서 훈련 중인 게브르셀라시에는 최근 15㎞ 레이스를 연습삼아 뛰었는데 최고조의 컨디션을 보였다고 헤르멘스는 설명했다.

트랙 최장거리 10,000ｍ 등에서 무려 26차례나 세계기록을 작성한 게브르셀라시에는 서른 중반의 나이에도 불구하고 경쟁자들이 도저히 따라붙기 힘든 스피드와 지구력을 겸비해 여전히 마라톤 세계기록을 단축할 '유일 후보'로 꼽히고 있다.

새해 첫 레이스로 펼쳐질 국제마라톤대회인 두바이마라톤에는 남녀부 우승상금 25만달러 등 상금 100만달러가 내걸렸고 이와 별도로 세계기록 보너스 100만달러도 걸려있다.

두바이마라톤에는 하프마라톤 세계기록을 세운 적이 있는 파비아노 조셉(탄자니아), 2002년 보스턴.뉴욕마라톤 우승자 로저스 롭(케냐) 등이 출전한다.(연합뉴스)