구속 李·朴 전 대통령 고향 6·13 지방선거 예의주시

한국당, 정권 심판론으로 응수…위기 느낀 보수층 재결집 기대

박근혜 전 대통령에 이어 23일 이명박 전 대통령마저 영어(囹圄)의 몸이 되면서 정치권은 두 전직 대통령의 동시 구속이 오는 6월 지방선거에 미칠 영향에 대해 촉각을 곤두세우고 있다.

자유한국당을 비롯한 보수정당은 위기를 느낀 보수층의 재결집을 기대하고 있다. 반면 여당인 더불어민주당은 촛불혁명이 촉발한 적폐 청산 과정이라며 과도한 정치적 해석은 곤란하다는 입장이다. 지역 정치권에선 두 전직 대통령의 정치적 고향인 구미와 포항의 여론 변화 가능성을 예의 주시하고 있다.

홍준표 한국당 대표는 23일 자신의 페이스북을 통해 "국민들은 문재인 정권의 예상대로 어리석지 않기 때문에 오는 6'13 지방선거는 비정상적인 국면을 정상 국가로 바로잡아 주는 심판선거가 될 것으로 확신한다"고 말했다. 정권심판론으로 응수하겠다는 의지를 피력한 셈이다.

정치권에선 야당의 선거 전략은 기본적으로 정권심판론이고, 보수야당은 그동안 여기에 색깔론을 더하는 양상을 보여 왔다는 점에서 홍 대표가 선거의 기본에 충실한 행보를 보이고 있는 것으로 판단하고 있다.

여권은 이 전 대통령 구속이 지방선거 판세에 별다른 영향을 미치지 않을 것이라며 파장을 최소화시키려는 태도를 나타내고 있다. '비극이고, 다시는 없어야 할 일'이라는 원론적 반응만 보이고 있는 것이다.

추미애 민주당 대표는 23일 페이스북에 올린 글에서 한국당을 향해 "정치보복 운운 말고 국민 앞에 사죄하고 용서를 구하라"고 일침을 가했지만 그 이상의 공세는 없었다.

민주당 관계자는 "여권에서도 오는 6월 지방선거가 여당으로 다소 기운 운동장에서 펼쳐질 것으로 보고 있다"며 "보수야당을 더 궁지로 몰았다간 득보다는 실이 클 수 있다는 우려도 하고 있다"고 말했다.

지역 정치권에선 두 전직 대통령의 정치적 고향인 구미와 포항의 분위기에 촉각을 곤두세우고 있다. 지역이 배출한 대통령에 대한 동정론이 적지 않기 때문이다. 특히, 동부권의 여론을 예의 주시하고 있다.

포항의 한 경북도의원은 "피의 사실 가운데 선정적인 내용이 언론에 먼저 많이 보도돼 그동안엔 드러내놓고 이 전 대통령을 두둔하는 사람은 없었다. 막상 구속이 되고 나니 '착잡하다'와 '전직 대통령에게 너무한다'는 얘기가 많이 돈다"며 "이 전 대통령 구속을 지역에 대한 핍박으로 느끼는 분들도 있다"고 말했다.

반면 지진과 여진의 영향으로 아직 집으로 돌아가지 못한 사람들도 적지 않아 정치 얘기를 할 만한 분위기는 아니라는 반응도 나온다.

포항의 한 경북도의원 예비후보는 "지진 여파로 지방선거 분위기가 좀처럼 뜨지 않아 이 전 대통령 구속과 지방선거를 묶어서 생각하기는 어려운 실정"이라고 말했다.