靑, 美 핵우산 논의 가능성에 "북미 간 협의할 것"→"알지 못해"

청와대는 14일 북미 간 협상과정에서 미국의 핵우산과 주한미군의 핵전략자산 전개 문제가 논의 대상이 될 수 있다고 밝혔다.

청와대 핵심 관계자는 이날 기자들과 만나 '북한뿐 아니라 한반도의 비핵화 이야기가 많이 나오는데, 한반도 비핵화에 핵우산이나 핵전략자산 전개까지 포함될 수 있나'라는 질문에 "그런 문제까지 포함해서 북한과 미국 사이에 협의할 것"이라고 밝혔다.

이어 '핵우산도 포함되나'라는 질문에도 "북한과 미국 사이에서…"라면서 "(다만, 우리정부 입장은) 제가 확인하지 않았다"라고 덧붙였다.

이 관계자는 또 "애초에 '한반도 비핵화'에 대해 판문점선언에서 합의한 것"이라고 설명했다.

지난달 27일 합의한 판문점선언에는 "우리는 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화정착, 남북관계 개선이 한반도는 물론 동북아의 평화와 번영에 대단히 중요하다는 데 인식을 같이 하였다"라는 내용이 담겨 있다.

이 같은 청와대의 입장은 최근 도널드 트럼프 미국 대통령이 '북한의 비핵화'가 아닌 '한반도 비핵화'라는 개념을 사용했다는 점과 맞물려 주목된다.

트럼프 대통령은 지난 10일 새벽 북한에서 풀려난 한국계 미국인 3명을 환영하러 간 자리에서 "나의 가장 자랑스러운 업적은 우리가 전 한반도를 비핵화할 때가 될 것"이라고 했다.

이를 두고 일각에선 북한이 미국의 핵우산과 주한미군의 전략자산 전개를 견제하는 의도로 '한반도 비핵화'라는 용어를 사용해 온 점을 고려할 때 비핵화 범위에 대한 물밑 조율 과정에서 북미 간에 이에 관한 의견 교환이 이뤄진 것 아니냐는 추론까지 가능하다는 분석이 나온다.

그러나 청와대 핵심 관계자는 이후 '북미 논의 테이블에 핵우산 존치 여부가 올라간다는 의미인가'라는 질문이 이어지자 기자들에게 보낸 문자메시지를 통해 "오해가 있는 듯 하다"라고 전제한 뒤 "저는 북미회담 내용을 알지도 못하고 그럴 위치에 있지도 않다"고 해명했다.

이 관계자는 "핵우산·전략자산 전개가 북미 사이에 논의되는지 알지 못한다"고 재차 강조하고 "앞서 한 이야기는 '미국과 북한 사이에서 논의할 일'이라는 취지다.

오해 없으시기 바란다"고 덧붙였다. 연합뉴스