문대통령, 유은혜 교육부 장관 임명…靑 "의혹 충분히 소명"

"산적한 현안 위해 임명 못 미뤄…교육 변화 책임질 적임자"
"국민 눈높이에 비춰 결정적 하자 없어…반대여론이 다수라 생각하지 않아"

문재인 대통령이 2일 오후 청와대에서 유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관에게 임명장을 수여한 뒤 열린 환담에서 발언하고 있다. 연합뉴스

문재인 대통령이 2일 유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자를 임명, 이날 오후 청와대에서 임명장 수여식을 가졌다. 제1야당인 자유한국당이 이에 대해 강력히 반발하고 있어 여야 간 대치의 골이 깊어지는 중이다.

문 대통령은 임명장 수여식에서 "국회에서 인사청문 결과 보고서가 채택된 가운데 임명장을 줄 수 있었으면 더 좋았을 텐데 그러지 못해서 좀 유감스럽기도 하고 또 안타깝기도 하다"며 "그러나 유 장관이 의정활동 기간 내내 교문위 활동을 했고 교문위 간사로도 활동했기 때문에 교육부장관으로서나 사회부총리로나 아주 적임이라고 생각한다"고 밝혔다.

문 대통령은 "고교 무상 교육을 도입함으로써 교육비 부담을 획기적으로 낮춰주는 것이 필요하다"며 "또 사회부총리로서 사회 분야 장관 회의를 주재하면서 사회 전 분야에 있어서 우리 사회가 포용 사회, 포용 국가로 갈 수 있도록 중심역할을 해달라"고 당부했다.

유 사회부총리 겸 교육부장관 임명과 관련해 김의겸 청와대 대변인은 이날 브리핑에서 "유 장관은 인사청문회에 성실히 임했고 사과할 것은 사과하고 해명할 것은 해명하는 등 충분히 소명했다고 판단된다"며 "교육제도 혁신과 수능 등 산적한 교육현안 관리를 위해 임명을 더는 미룰 수 없었다"고 설명했다.

자유한국당 등 야당이 유 장관의 임명에 반대의 뜻을 밝힌 것을 두고서는 "대의제 민주주의에서 일반적으로 국회가 국민 뜻을 반영한다고 할 수 있으나 현재 인사청문 절차에 반대하는 야당의 뜻을 일반 국민의 여론이라고 하기는 어렵다고 생각한다"고 언급했다.

'국회가 국민의 뜻을 대변하지 못한다면 유 장관을 임명하는 근거가 된 국민의 기준은 무엇인가'라는 물음에 김 대변인은 "국회에서 (유 장관 임명에) 반대하는 여론이 야당을 중심으로 있으나 그게 절대다수인가에 의문이 있다는 뜻"이라고 대답했다.

한편 자유한국당은 2일 국회 로텐더홀에서 긴급 의원총회를 열고 문재인 대통령의 유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자를 임명을 규탄했다.

김성태 원내대표는 "국감 자료를 꼬투리 삼아 정기국회 의정활동 중인 야당 의원을 막무가내로 압수 수색을 하고 검찰에 고발까지 한 문제인정권이 끝내 유은혜 카드를 밀어붙였다"며 "교육부 장관을 맡길 사람이 이렇게 없나"라고 비판했다.