NBA 챔피언 결정전서 보스턴과 댈러스 대결

명가 보스턴, 리그 첫 18회 우승에 도전
댈러스, 서부 5위였으나 우승 눈앞에 둬
보스턴 공격은 테이텀, 브라운이 이끌어
댈러스는 돈치치와 어빙의 활약에 기대

NBA 챔피언 결정전에 오른 보스턴 셀틱스 선수들. NBA SNS 제공

보스턴 셀틱스와 댈러스 매버릭스가 미국프로농구(NBA) 2023-2024시즌 챔피언 결정전을 벌인다.

지난해 10월 시즌 개막 후 9개월에 걸친 대장정 끝에 남은 건 동부 콘퍼런스 우승팀 보스턴과 서부 콘퍼런스에서 험난한 파도를 헤치고 살아 남은 댈러스. 이들 간 챔피언 결정전은 7일(한국 시간)부터 7전 4선승제로 펼쳐진다.

보스턴은 전통의 농구 명가다. 리그 사상 최초로 18회 우승에 도전한다. 이번에 우승하면 리그 최다 우승 공동 1위(17회)인 LA 레이커스를 제칠 수 있다. 이번엔 정규 시즌 64승 18패로 NBA 30개 구단 가운데 최고 승률을 기록했다.

댈러스는 서부 콘퍼런스에서 5위(50승 32패)에 그쳤으나 플레이오프를 거쳐 우승 문턱에 다다랐다. 2010-2011시즌에 이어 두 번째 우승을 노린다. 정규리그에서 가장 낮은 순위로 챔피언이 된 건 1994-1995시즌 서부 콘퍼런스 6위였던 휴스턴 로키츠다.

NBA 챔피언 결정전에 오른 댈러스 매버릭스 선수들. NBA SNS 제공

전력에선 보스턴이 앞선다는 평가가 지배적이다. 제이슨 테이텀과 제일런 브라운이 이끄는 공격은 가공할 만하다. 정규리그 평균 득점 2위(120.6점)다. 부상으로 전력에서 이탈했던 센터 크리스탑스 포르징기스가 곧 복귀한다는 것도 반갑다.

댈러스의 공격은 루카 돈치치와 카이리 어빙이 주도한다. 돈치치는 힘이 좋고 공격 전개 작업 능력이 뛰어난 데다 해결사 기질을 가진 포인트가드 겸 포워드. 상대 수비가 막기 쉽지 않다. 보스턴에서 뛴 적도 있는 어빙은 화려한 플레이가 돋보이는 가드다.

댈러스의 제이슨 키드 감독은 올스타에 10번 선정된 NBA의 전설. 댈러스에서 선수로 뛰던 2010-2011시즌 우승을 차지한 바 있다. 이번엔 감독으로 챔피언 자리에 도전한다. 반면 조 마줄라 보스턴 감독은 대학 졸업 후 바로 은퇴한 무명 선수 출신이다.