한동훈, 尹 대통령 만나 국정 쇄신 요구 쏟아냈지만 선 넘지 않은 듯

김건의 여사 이슈 해소 방안·여야의정 협의체 조속 출범 등 전달
대통령실, 여론 청취에 주력하며 입장 표명 자제
"면담 자체 의미 있지만"…보수정권 재창출 어떻게?

윤석열 대통령이 21일 서울 용산 대통령실에서 국민의힘 한동훈 대표를 만나 대화하며 차담 장소로 이동하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령과 한동훈 국민의힘 대표가 21일 면담을 한 가운데 한 대표는 평소 자신이 주장하던 의중을 윤 대통령에게 전달하는 데 집중했지만 이른바 '레드 라인'을 넘지 않는 '상황 관리'에 주력한 것으로도 보인다. 윤 대통령도 경청하는 분위기였던 것으로 전해졌다.

이날 회동에서 한 대표는 예상대로 최근 민심과 여론이 악화하는 상황에서 과감한 변화와 쇄신이 필요하다는 점을 강조했다. 21일 회동 결과 브리핑에 나선 박정하 국민의힘 당 대표 비서실장은 이날 회동에서 한 대표가 "나빠지는 민심과 여론 상황, 이에 따른 과감한 변화와 쇄신의 필요성을 강조했다"고 밝혔다.

이어 "김건희 여사 이슈 해소와 관련해 앞서 밝힌 세 가지 방안, 대통령실 인적 쇄신, 대외 활동 중단, 의혹 사안 설명 및 해소, 특별감찰관 임명 진행의 필요성을 요청했다"고 덧붙였다.

아울러 "여야의정 협의체의 조속한 출범을 말하고 우리 정부에 개혁 정책, 외교 안보 정책에 대해 지지하고 당이 지원하겠다고 했다"고 전했다.

또한 한 대표는 "개혁 추진의 동력을 위해서라도 부담이 되는 이슈를 선제로 해소할 필요성이 있다"면서 "이 외 고물가, 고금리, 민생 정책에 있어서 당정대의 협력 강화가 필요하다"고 했다고 한다.

이러한 한 대표의 요청에 대해 윤석열 대통령이 어떤 답변을 내놓았는지에 대해, 박 비서실장은 말을 아꼈다. 그는 "대통령 답변이나 반응을 말하는 것은 적절치 않다"라거나 "회동에 배석을 안 했고 한동훈 대표 구술 내용을 받은 것일 뿐"이라고 더했다.

이날 회동에서 한 대표의 입장이 윤 대통령에 전달됐을 뿐 뜻을 같이 한 입장 표명이나 진전된 결과물을 도출하지 못했다는 해석도 나오지만 파국으로 흐르지 않도록 한 대표가 적정선을 관리했다는 관측도 나온다. 회동 후 한 대표는 별도 언론과의 접촉 없이 귀가하며 말을 아끼는 모습을 보인 것만 봐도 이러한 해석에 힘이 실린다.

회동 결과에 대해 한 대표가 어떤 발언을 했느냐는 질문에도 박 비서실장은 "특별히 말이 없었다"는 입장을 밝혔다. 박 실장 역시 일정 선을 지키려는 모습이었다.

당초 묵묵부답일 것으로 예상됐던 대통령실이 "윤 대통령과 한 대표가 헌정 유린을 막고 정부의 성공 위해 당정이 하나되기로 합의했다"는 메시지를 낸 것도 양측의 인내가 작용한 것으로 풀이된다.

정치권 한 관계자는 "한동훈 대표가 선명성 부각도 좋지만 현직 대통령과 너무 일찍 각을 세우는 게 아니냐는 우려가 전달되면서 일정 선을 지킨 것으로 보인다"면서 "윤 정부가 성공하지 못하면 정권 재창출도 어렵다는 보수 정가의 지적을 받아들여 할 말은 했으면서도 선은 넘지는 않은 것으로 보이고 이에 윤 대통령도 경청으로 화답한 것으로 보인다"고 했다.