대선 후보 등록 11일 '데드라인'…국민의힘서 전운 감돈다

국힘 '11일 전 단일화 성사 없인 대선 승리 없다' 배수진
당원 여론조사·전국위·전당대회 열어둔 채 '후보 사퇴 카드' 거론도
당무 우선권 앞세운 김문수, '비대위 해체' 거론 등 전면 대응 불사
대선 이후까지 넘보며 당내 주도권 두고 주류 vs 비주류 정면 충돌?

국민의힘 권성동 원내대표가 7일 서울 여의도 국회에서 열린 의원총회에서 대선 후보 단일화에 대해 "오늘 두 분이 단일화 로드맵을 확정 지어 줄 것을 간곡히, 간곡히 엎드려 부탁드린다"고 말한 뒤 허리를 깊이 숙여 인사하고 있다. 연합뉴스

제21대 대통령 선거 후보 등록 마감일(11일)이 다가오자 국민의힘 내부의 극한 내홍을 우려하는 목소리가 적지 않다. 대선 후보의 당무우선권을 앞세운 김문수 후보와 당내 주도권을 잃지 않으려는 주류 세력 간 파열음이 잇따르고 있다.

이번 대선 국면이 차기 당권을 둔 당내 주류와 비주류 간 세대결 양상으로 흐를 수 있다는 관측도 나온다.

7일 여의도 정가에 따르면 국민의힘 의원 중 친윤(친윤석열), 대구경북(TK), 부산·울산·경남(PK) 등 의원을 망라한 그룹이 당 주류 세력을 구축하고 있다. 한동훈 전 대표 구심점의 10여 명 의원은 친한(친한동훈)계로 분류된다.

대선 경선에 참여한 안철수 의원, 홍준표 전 대구시장 등은 당내 기반을 보유했다고 평가받진 못한다.

대선 경선에서 승리한 김문수 후보는 당 지도부와 주류 의원들의 후방 지원을 받았다는 게 정가의 중론이다. 여기에는 김 후보가 한덕수 무소속 대선 예비후보와 단일화에 가장 적극적이었다는 게 높은 점수를 샀다.

국민의힘 관계자는 "당 주류 의원들이 한덕수 후보를 점찍어 둔 채 김 후보를 단일화 교두보 정도로 여긴 게 사실 아니냐"고 꼬집었다.

하지만 김 후보가 경선 뒤 태도를 바꾸자 당 주류 세력과 거세게 맞붙고 있다. 김 후보는 당무우선권을 앞세워 단일화 주도권을 갖는 것은 물론 '비대위 해체'까지 거론하며 전운을 불태우고 있다.

당 지도부와 주류 의원들도 입장을 바꾼 김 후보를 크게 비판하며 당헌·당규 개정을 통한 후보 교체 시나리오까지 거론하고 있다. 당이 단일화 찬반 당원 여론조사 시행, 전국위·전당대회 공고를 잇따라 낸 것은 이를 위한 사전 정지 작업이라는 것이다.

국민의힘은 앞서 이준석 전 대표 등 주류 의원들과 뜻을 달리하는 인사를 '국민과 당원의 뜻'이라는 명분으로 밀어낸 바 있다.

김 후보가 대선 완주 의지를 분명히 할 경우 국민의힘은 김 후보를 구심점으로 한 비주류 세력과 주류 의원들이 크게 맞붙으며 정면 충돌할 수 있다는 우려가 제기되는 이유다. 김 후보는 대선 경선에 나섰던 후보들과 잇따라 접촉하며 향후 싸움에 대비한 연대 전선 구축에도 나서고 있다.

정치권 관계자는 "강성 보수 이미지가 강했던 김 후보가 당 기득권에 대항하는 위치에 서며 정치적 미래를 도모할 수도 있다"며 "한동훈 전 대표 등과의 전략적 공조도 가능하지 않겠느냐"고 했다.