"李대통령 '큰절'한다는 것, 가까스로 말려…이재용·최태원에 감격"

강훈식 대통령 비서실장, 후일담 공개
"참모들이 '두 회장 욕 먹을 것 같다'며 만류해"

이재명 대통령이 29일 청와대에서 열린 3대 메가프로젝트 국민보고회에서 기업 투자계획 발표 후 최태원 SK그룹 회장에게 인사하고 있다. 오른쪽은 이재용 삼성전자 회장. 연합뉴스

이재명 대통령이 29일 청와대에서 열린 '3대 메가프로젝트 국민보고회' 도중 최태원 SK그룹 회장과 이재용 삼성전자 회장을 향해 90도로 '폴더 인사'를 해 이목을 끈 가운데, "너무 감사해서 큰절을 하고 싶다는 것을 참모들이 가까스로 말린 것"이라는 참모진의 후일담이 나왔다.

강훈식 대통령 비서실장은 이날 보고회 직후 기자들과 만나 이 대통령이 90도 인사를 건넨 이유에 관해 이같이 밝혔다.

강 비서실장은 "대통령도 오래간만에 감격하셨다"고 부연했다. 국내 반도체 업계를 떠받치는 두 기업 총수가 해외나 수도권이 아닌, 지방에 천문학적 규모의 투자를 약속한 것에 대통령이 심심한 사의를 표했다는 설명이다.

강 비서실장은 "(대통령이) 큰절하면 그 사람들(양사 회장)이 욕먹을 것 같다고 말씀드렸다"라며 "대통령의 '90도 인사'는 진심에서 나온 것"이라고 말했다.

이 대통령은 이날 국민보고회 중 이 회장과 최 회장을 향해 "국가 영웅 또는 국민 영웅이라 불러드리고 싶다"고 발언한 직후 "국민을 대표해 인사드리겠다"며 두 회장에게 각각 90도 인사를 전한 뒤, 악수까지 청했다.

이 같은 이 대통령 발언은 정부가 호남권을 제2 반도체 생산거점으로 조성하고, 충청권과 영남권에도 첨단산업 투자를 확대하겠다는 구상을 밝힌 뒤 나왔다. 양사 총수는 이에 걸맞은 각종 투자계획을 함께 발표했다.

이와 관련 이 대통령은 "청와대에 담당관을 지정해 직접 챙기겠다"고 화답했다.

강 비서실장은 이날 밝힌 공장 조성 계획의 완료 시점을 이번 정권 내로 잡았다고도 밝혔다.

강 비서실장은 "구마모토처럼 2년 안에 기반 공사를 충분히 마무리하고, 기업들이 공장 짓기 시작하는 것을 목표로 하고 있다"고 강조했다.

TSMC는 지난 2022년 4월 일본 구마모토현 공장 착공에 돌입했는데, 이후 일본 정부의 전폭적인 지원에 힘입어 2년 만에 가동을 시작했다.

또한 강 비서실장은 '정부가 기업 팔을 비틀어 투자를 강요했다'는 일각의 비판과 관련 "기업 사정을 전혀 모르고 하는 얘기"라고 반박했다.

그러면서 야권을 겨냥해 "기업이 정부가 하라고 해서 할 수 있었으면, 윤석열 정부 때 좀 열심히 하지 그랬었나라는 생각이 든다"고 꼬집었다.