치솟는 공공요금 '학교도 울고 싶다'

도시가스·전기료 인상 예산반영 안돼 운영 어려움

물가가 다락같이 오르면서 공공요금 인상이 줄줄이 예정돼 있어 학교운영에도 큰 차질이 예상된다.

대부분 학교들은 올해 예산에 전기료 등 공공요금 인상분이 전혀 반영되지 않은 상태여서 하반기에 공공요금이 인상될 경우 교육에 필요한 다른 경비를 줄일 수밖에 없는 형편이다.

대구 북구 A초교 교장은 "유가 급등에다 다음달에는 급식 조리에 쓰는 도시가스 요금이 오르고, 하반기에 전기료 등 다른 공공요금까지 인상되면 학교 살림이 더욱 궁핍해진다"며 "지금도 창가의 전등을 끄는 등 에너지 절약을 하고 있지만, 공공요금까지 인상되면 수업에 필요한 사무용품, 도서 구입비 등을 줄일 수밖에 없다"고 말했다.

대구시교육청 예산 담당자는 "학교운영비는 학교에서 자체 예산안을 편성해 쓰고 있는데, 공공요금이 인상되면 다른 예산의 축소가 불가피하다"며 "공공요금이 인상된다고 해서 추가 예산을 지원할 형편이 안 된다. 특히 예산 총액이 적은 소규모 학교들은 공공요금 같은 경직성 경비의 비율이 높아지면 학교 운영이 더욱 어렵다"고 했다.

한국교원단체총연합회가 3일 전국 초·중·고교 123곳을 대상으로 '공공요금 인상에 따른 학교 준비 현황 조사' 결과에 따르면 공공요금 인상에 대한 학교들의 불안과 걱정이 컸다.

조사 대상 학교의 95.1%가 하반기 예정된 공공요금 인상이 부담스럽다고 응답했다. 또 올해 예산에서 전기료 인상분을 반영한 학교는 39%에 불과했고, 61%는 전혀 반영하지 못한 것으로 나타났다.

48.8%는 '전기료 인상 시 학교 냉난방 가동 횟수 및 기간을 줄일 수밖에 없다'고 답했고, '다른 예산을 줄여 추경을 고려해야 한다'는 반응이 22%에 이르렀다.

학교예산에서 공공요금(전기·수도·가스·전화요금)이 차지하는 비율과 관련, 절반 가까운 학교(44.7%)가 10~20% 미만이라고 했고 20~30% 미만이 14.6%, 30~40% 미만은 10.6%, 40% 이상도 3.3%로 조사됐다.

교총은 이날 정부와 각 정당에 ▷학교전기료 등 공공요금 예산 지원 ▷전기료 및 수도료 등 학교공공요금의 인상 최대 억제 ▷수도료도 전기료와 같이 '교육용요금제' 신설 등을 촉구했다.

김교영기자 kimky@msnet.co.kr