'매파' 폼페이오가 그릴 미 외교 청사진은…북한 더 조이나

13일(현지시간) 전격 경질된 렉스 틸러슨 미국 국무부 장관의 후임으로 대표적인 '대북 매파'인 마이크 폼페이오 중앙정보국(CIA) 국장이 지명되면서 그가 그려낼 미국의 새 외교 청사진에 관심이 쏠린다.

폼페이오 지명자는 도널드 트럼프 대통령의 '미국 우선주의' 신봉자이자 그의 충실한 변론자로 분류된다. 주요 국가안보'외교 정책, 특히 북한 문제에 있어 트럼프 대통령의 의중을 정확하게 파악한 것으로 알려진 만큼, 정식 취임 후 펼칠 외교 정책들은 트럼프 대통령의 뜻을 거의 그대로 반영할 것으로 보인다.

무엇보다 폼페이오 지명자 앞에 놓인 최우선 외교 현안은 북핵 문제다.

역사적인 북미 정상회담을 불과 두 달여 앞둔 상황에서 외교 수장으로 취임해 회담 실무 조율은 물론 북핵 해법의 큰 그림까지 마련해야 한다는 중책을 첫 과제로 떠안았기 때문이다.

폼페이오 지명자는 협상으로 북핵을 폐기할 수 있다는 생각에 회의적인 시각을 갖고 있는 것으로 전해졌다. 협상에 대해 회의적인 그가 북핵 문제의 확실한 해결책으로 여기는 방안은 '정권 교체'라고 외신들은 진단했다.

그는 지난 11일 폭스뉴스와의 인터뷰에서 대북 제재가 없었다면, 북한은 대화를 시작하지 않았을 것이라며 미국은 대북 협상에서 어떠한 양보도 해서는 안 된다고 밝힌 바 있다.

같은 날 CBS방송에서도 "이번 대화가 진행되는 내내 북한에 계속 압박을 높일 것"이라며 트럼프 대통령의 목표는 "북한의 완전하고 불가역적인 비핵화"라고 강조했다.

국무부 장관에 취임할 경우 대북 강경'압박 정책은 이어질 것으로 보인다.

폴 필러 조지타운대 안보연구센터 선임연구원은 뉴욕타임스(NYT)에 기고한 글에서 국무부 장관으로서 폼페이오 지명자는 트럼프 대통령의 파괴적 성향을 강화할 수 있다고 내다봤다.

메이슨 리치 한국외대 교수는 WSJ에 북미 정상회담이 불발되거나 합의에 실패한다면, 폼페이오 지명자는 북한에 대한 동적인 (군사) 작전을 포함, 더욱 강경한 성향으로 기울 것이라고 내다봤다.

연합뉴스