[사설] 세금 먹는 대구콘서트하우스, 운영 방식부터 바꿔라

외부 자금 770억원을 들여 5년 전 지었으나 해마다 20억원의 혈세를 삼키는 대구콘서트하우스의 만성 적자 운영에 대한 질타의 목소리가 높다. 문을 다시 연 2014년부터 연간 수입은 5억~17억원에 그쳐 해마다 꼬박 갚을 35억원에는 턱없이 모자랐다. 수입을 늘릴 대책을 세우지 않은 대구시의 근시안적 행정 탓이다.

1975년 개관한 대구시민회관은 낡은 시설 개선을 위해 2009~2013년까지 한국자산관리공사 부담으로 공사를 마쳤다. 문제는 매년 갚을 35억원이다. 공연장과 임대시설 수입은 엉망이다. 공연장 수입은 일부 올렸으나 10억원 이상 기대한 임대관리비 수입은 겨우 3억여원이다. 20억원의 부족액은 세금이 대신했다.

지금까지 대구시의 상환액은 245억원, 갚을 돈은 525억원으로 현 수입 구조로는 2033년까지 혈세가 들어갈 수밖에 없다. 지난 5년 대구 행정을 보면 아무런 생각 없이 앞으로도 매년 세금 20억원을 빼내 갚으려 할 것이 틀림없다. 여기에 손 짚고 헤엄치는 식으로 쉬운 공공기관 유치와 같이 조금 달라진 수입 구조를 갖추는 구태를 되풀이할 가능성이 짙다.

이런 행정은 근본 대책이 아닌 눈가림에 불과할 뿐이다. 이제는 창의적 적극 행정을 펼 때다. 무엇보다 시설 임대 수입을 늘리는 방안부터 마련할 일이다. 이를 위해 현재 최대 문제점으로 지적되고 있는 높은 임대료·관리비의 탄력적 적용을 위한 길부터 터야 한다. 이는 모든 권한을 가진 자산공사와의 협상을 통해 가능한 일로, 대구시의 벼랑 끝 행정이 절실하다.

이것만으로도 충분하지 않다. 성격상 임대 유치 업종의 제한이 따르겠지만 최대한 대상을 넓히는 문제도 검토할 일이다. 주변 역과 대형 유통시설, 전통시장의 위치 등과 같은 환경을 따지면 입주 업종 유치 범위를 더욱 넓힐 수 있어서다. 쉽지 않겠지만 세금만 축내는 행정은 대구를 더욱 갉아먹을 뿐이다.